Salute e malattia
Il test del capello è un metodo di screening per droghe approvato dalla FDA statunitense. È sempre più apprezzato da aziende ed enti pubblici per i controlli pre-assunzione. Generalmente più costoso di urinalisi o test salivari, offre però maggiore accuratezza, minor invasività e maggior comodità.
Il test richiede vari ciocchi di capelli dal cuoio capelluto, ciascuno lungo almeno 1,25-2,5 cm. Se non si possono ottenere capelli dal cuoio capelluto, si possono usare peli corporei. Servono almeno 40 mg totali di capelli per risultati validi. Il campione va inviato a un laboratorio per l'analisi.
Varie sostanze chimiche vengono applicate al campione per rilevare metaboliti delle droghe. Se sono state usate droghe, i reagenti evidenziano i metaboliti corrispondenti e indicano da quanto tempo sono nell'organismo. I risultati di laboratorio vengono interpretati come "positivo" o "negativo".
Il test del capello rileva cinque classi principali: marijuana, cocaina, oppiacei, anfetamine e feniclidina (PCP). Su richiesta, pannelli aggiuntivi possono rilevare metalli pesanti, veleni, tossine e alcol. È il metodo ottimale per rilevare uso prolungato: rileva droghe assunte fino a 90 giorni prima del test.
Il test FDA non può essere ingannato con prodotti disintossicanti (shampoo) perché si analizza solo la parte interna del fusto del capello. Secondo DrugTestingNetwork.com, i test del capello danno "quasi il doppio dei positivi rispetto ai test urinari", ma non sono infallibili: "dopo l'uso di una droga, servono 7-10 giorni perché il capello contenente la droga cresca abbastanza da essere tagliato. Quindi il test non include droghe usate nella settimana precedente".
I test del capello usano un processo di conferma che include gascromatografia/spettrometria di massa (GC/MS) per eliminare dubbi sui falsi positivi. È la stessa procedura usata in indagini forensi, quindi estremamente precisa.
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