Usi dell'acqua riciclata: applicazioni e considerazioni sanitarie

L'effluente riciclato, noto anche come acque reflue trattate e acqua rigenerata, serve a diversi scopi. In California meridionale, l'acqua rigenerata irriga parchi pubblici e campi da golf dal 1929. In Australia, le acque reflue trattate irrorano vigneti nella regione vinicola. In alcune aree, l'acqua rigenerata serve anche come acqua potabile. Tuttavia, ci sono preoccupazioni sanitarie: il trattamento delle acque reflue potrebbe non uccidere completamente batteri pericolosi. Dal lato positivo, l'uso di acqua rigenerata riduce la domanda di acqua dolce e limita lo scarico fognario in aree ambientalmente sensibili.

Irrigazione vigneti

In Australia, l'effluente riciclato irriga alcuni vigneti. L'uso riduce il consumo di acqua potabile e permette espansione colture, secondo James Cook University. L'industria vinicola australiana dipende sempre più dall'irrigazione per mantenimento e crescita. L'effluente riciclato fornisce risorsa idrica alternativa e affidabile. La contea di Los Angeles, storicamente con carenze idriche per la sua massa popolazione, usa acqua rigenerata per irrigare erba in parchi e campi da golf.

Monitoraggio effluenti

L'uso di acqua riciclata per irrigazione nell'industria vinicola australiana in espansione è strettamente monitorato per possibili problemi sanitari. Il controllo include test regolari del suolo e monitoraggio qualità acqua. Negli USA, c'è preoccupazione che il processo di disinfezione con clorazione non elimini completamente batteri nocivi.

Bere effluente riciclato

Bere acque reflue riciclate non è pratica comune ma avviene in alcune aree. Secondo il Prof. Peter Collignon, direttore malattie infettive e microbiologia Australian Capital Territory, la città di Windhoek in Namibia usa acque reflue trattate come fonte potabile. L'effluente riciclato è considerato alternativa migliore di qualsiasi altra fornitura nella regione. Nella contea di Los Angeles e a Singapore, l'acqua rigenerata subisce trattamento avanzato ed è usata come acqua potabile.

Pericoli bere effluente riciclato

Uno studio EPA 1997 trovò che batteri da acque reflue trattate usate in irrigatori possono viaggiare oltre 300 metri nell'aria. Significa che acqua rigenerata per irrigare il prato potrebbe contenere batteri pericolosi. Uno studio precedente trovò che clorazione riduceva batteri fognari ma poteva aumentare organismi patogeni. L'EPA avvertì che stafilococchi e altri batteri possono essere presenti in acqua rigenerata usata per irrigazione urbana.