Salute e malattia
Nel 1996, la Food Safety Administration del Regno Unito introdusse per la prima volta regolamenti per la produzione e vendita di acqua in bottiglia. Questi regolamenti sono stati emendati più volte. Con il forte aumento del consumo di acqua in bottiglia, i consumatori hanno un interesse crescente su cosa contenga la loro acqua. Tutta l'acqua in bottiglia venduta nel UK deve essere etichettata con una delle tre tipologie: acqua minerale naturale, acqua di sorgente o acqua potabile in bottiglia.
La Food Safety Administration elenca tre tipi di acqua in bottiglia per il consumo. L'acqua minerale naturale origina da una falda o giacimento sotterraneo che emerge da una sorgente ed è captata in uno o più sbocchi naturali. L'acqua di sorgente origina da una fonte sotterranea, è imbottigliata alla fonte e soddisfa i requisiti biologici di etichettatura. L'acqua potabile in bottiglia è acqua da bere che non proviene da sorgente o fonte minerale naturale e può provenire da varie fonti, incluse forniture municipali.
L'acqua minerale naturale deve provenire da una sorgente riconosciuta ed essere captata da uno sbocco naturale. La sorgente deve essere libera da inquinamento, e devono essere note certe informazioni sulla fonte. Le caratteristiche fisiche e chimiche dell'acqua devono essere analizzate. Inoltre, queste informazioni vanno raccolte nel tempo per assicurare che le proprietà dell'acqua rimangano costanti e per controllo qualità.
L'acqua di sorgente deve provenire da un acquifero o altro punto di raccolta. La sua composizione chimica non deve essere costante; tuttavia, deve essere imbottigliata alla fonte per essere etichettata come acqua di sorgente. I conteggi delle colonie batteriche e altri dati biologici devono essere controllati costantemente. L'acqua di sorgente è destinata al consumo senza trattamento e la sua etichetta deve includere informazioni sulla sorgente di provenienza.
L'acqua potabile in bottiglia non ha restrizioni sui trattamenti purché non rendano l'acqua inadatta al consumo umano. Tuttavia, deve rispettare certe linee guida di sicurezza della Food Safety Administration. Inoltre, le acque aromatizzate non rientrano in queste linee guida e sono considerate bibite. L'acqua d'emergenza non è coperta dai regolamenti.
Le autorità locali possono effettuare controlli periodici sugli impianti per verificare il rispetto dei requisiti della Food Safety Administration. Possono accedere ai locali per questi scopi. Inoltre, i proprietari degli impianti dovrebbero effettuare controlli giornalieri sulle proprietà microbiologiche, chimiche e fisiche dell'acqua. Le autorità hanno discrezionalità su quando campionare.
Sanità pubblica