Salute e malattia
I medici del pronto soccorso si trovano spesso ad assistere le persone nei momenti più traumatici. I medici di base programmano appuntamenti durante la giornata e possono persino conoscere in anticipo il motivo di ogni visita. Ma in ospedale, dove lavora la maggior parte dei medici d'urgenza, gli arrivi sono imprevisti e assumono tante forme quante sono le tipologie di lesioni. Per questo, le responsabilità di un medico del pronto soccorso sono uniche.
Regolamenti statali e federali, come l'Emergency Medical Treatment and Active Labor Act (EMTALA), richiedono ai medici di rimanere aggiornati sui trattamenti medici d'emergenza. Attraverso sia lo studio autonomo che la formazione continua, i medici ampliano costantemente le proprie conoscenze su come gestire qualsiasi tipo di situazione emergenziale.
L'Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) del 1996 garantisce ai pazienti determinati diritti sulla privacy della loro storia clinica. Sebbene i medici d'urgenza si trovino in situazioni che richiedono trattamenti immediati o persino la divulgazione di informazioni mediche a terze parti, devono rispettare la legge per tutelare la riservatezza di tali dati.
Il lavoro di un medico va oltre la cura di malati e feriti. Come nella maggior parte delle professioni, la medicina comporta montagne di documentazione, sia cartacea che digitale. Secondo l'American College of Emergency Physicians, i medici d'urgenza dovrebbero mantenere conoscenze di base sui compiti amministrativi come la codifica, la documentazione e l'interpretazione delle informazioni su entrate e spese della pratica.
Poiché molti pazienti in crisi acuta non possono dare il consenso al trattamento a causa di fattori come la perdita di coscienza o l'alterazione dello stato mentale, il medico d'urgenza deve anteporre il benessere del paziente. Tuttavia, questo può richiedere un'azione rapida, che lascia poco tempo per la deliberazione o la consultazione, quindi il medico deve essere addestrato in protocolli consolidati e farvi affidamento.
Dato che il pronto soccorso ospedaliero fa parte di un contesto istituzionale, il medico deve anche rispettare regolamenti e norme di condotta non solo con gli altri professionisti sanitari, ma anche con i pazienti che potrebbero non avere altro accesso ragionevole alle cure.
La formazione unica dei medici d'urgenza li pone in posizione di servire come risorse comunitarie per l'educazione nella gestione dei disastri, la rianimazione cardiopolmonare, il controllo e la prevenzione degli infortuni, e la salute pubblica in generale.
I medici d'urgenza hanno anche il dovere di fornire cure sanitarie d'emergenza al di fuori dell'ambiente ospedaliero quando tale trattamento può prevenire la morte o lesioni gravi.
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