Salute e malattia
I DPI sono progettati per proteggere il lavoratore dai rischi ambientali del suo lavoro. Esempio: operai edili devono indossare caschi, occhiali, guanti per prevenire infortuni da detriti cadenti o dispersi. Molti infortuni gravi derivano da uso improprio dei DPI, molti per non aver usato affatto l'equipaggiamento corretto.
Commozioni e altri traumi cranici chiusi sono comuni in professioni con detriti cadenti. Operai edili e boscaioli: materiali pesanti da grandi altezze. Caschi e abitudini di lavoro sicure sono la migliore prevenzione, ma infortuni avvengono comunque per caschi indossati male o non adeguati ai requisiti di sicurezza dell'ambiente. Commozioni (gonfiore e lividi del cervello nel cranio) possono essere gravi, specialmente se multiple.
Infortuni oculari sono sempre un rischio vicino a scintille, detriti volanti, radiazioni ottiche, liquidi corrosivi. Se non trattati immediatamente, possono causare perdita permanente della vista e cecità. La protezione oculare abbassa il rischio, ma un oggetto appuntito ad alta velocità può penetrare il materiale degli occhiali e causare schegge nell'occhio. Se la protezione è indossata troppo lassamente, liquidi possono scivolare dentro durante un incidente. Un sondaggio Kimberly-Clark ha mostrato che la protezione oculare era la categoria più problematica per DPI: 3 su 5 infortuni oculari da mancanza protezione o tipo sbagliato per il lavoro.
Infortuni ai piedi comuni in cantieri pericolosi: piede incastrato in macchinari o punto da detriti appuntiti a terra. Stivali con puntale in acciaio molto utili per operai edili e professionisti con attrezzature potenti o molti detriti cadenti/appuntiti. La protezione aiuta a prevenire ferite da punta, ma è limitata contro schiacciamento del piede da macchinari. Scosse elettriche sono un problema in ambienti con scariche statiche significative e mancanza isolamento nelle calzature.
Sanità pubblica