Salute e malattia
L'esposizione all'alta tensione comporta diversi effetti sulla salute. Paradossalmente, le persone più colpite sono quelle addestrate a lavorare con l'elettricità, come ingegneri ed elettricisti. Diversi tipi di esposizione comportano rischi differenti, e la disattenzione attorno all'alta tensione può essere fatale. Conoscere come l'alta tensione può influenzarvi e come rispettare l'elettricità è fondamentale per prevenire incidenti.
Le linee elettriche emettono campi elettromagnetici (CEM). Sebbene vivere vicino a fonti ad alta tensione possa sembrare intimidatorio, l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che queste apparecchiature sono completamente benigne. Circa 25.000 articoli negli ultimi tre decenni sono stati pubblicati sull'esposizione a lungo termine ai CEM. Le prove sul rischio di cancro sono inconcludenti, e non sono state trovate evidenze di altri effetti nocivi. Alcune persone riferiscono di essere sensibili ai CEM, sostenendo che tutto, dalla depressione alle crisi epilettiche, possa essere collegato a questo fattore, ma l'OMS riporta che non vi sono prove a supporto di tali affermazioni.
Mentre l'esposizione ai campi elettrici è innocua, l'esposizione acuta a una corrente elettrica non lo è. Un'idea errata comune è che la tensione determini il livello di pericolo da una scossa. Tuttavia, è l'intensità della corrente, misurata in milliampere (mA), il fattore decisivo. Qualsiasi valore tra 100 mA e 200 mA può essere letale. L'intervallo sicuro è solo 1-8 mA. Una scossa tra 8 mA e 100 mA può causare dolore, perdita di controllo muscolare e un ritmo cardiaco anomalo potenzialmente letale. Una volta superata la soglia dei 100 mA, possono verificarsi ustioni gravi e insufficienza cardiaca.
Se qualcuno intorno a voi ha subito una grave scossa elettrica, non tentate di rimuovere l'apparecchio. Spegnete invece la fonte di alimentazione rimuovendo il fusibile dalla scatola dei fusibili. Se non riuscite a individuare la fonte, non toccate la persona con le mani. Usate un oggetto asciutto, come una tavola, un bastone o una corda, per allontanare la vittima dal dispositivo elettrico. Una volta eliminata la minaccia, evitate di spostare la persona se possibile, poiché potrebbe avere lesioni alla schiena o al collo. Verificate se respira, chiamate il 112 (o 911 negli USA), e praticate la RCP se necessario.
Come per qualsiasi infortunio, la migliore cura è la prevenzione. Mantenete la distanza dai cavi elettrici caduti e segnalate il pericolo alla vostra compagnia elettrica locale o alla polizia. Potete installare interruttori differenziali (GFCI) nelle prese elettriche di casa. Questi dispositivi interrompono immediatamente l'elettricità a un apparecchio se cade in acqua. Non toccate oggetti elettrici con mani bagnate o mentre siete in acqua. Infine, assicuratevi di sostituire i cavi usurati quando necessario.
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