Salute e malattia
Il DNA fingerprinting (o DNA profiling) è una tecnica che analizza e confronta DNA da fonti diverse: capelli, sangue, sperma, altri materiali biologici. Le molecole di DNA sono lunghi filamenti strettamente avvolti in cromosomi nel nucleo cellulare. Nei geni del DNA sono determinate le caratteristiche di ogni persona, permettendo agli scienziati di identificare specie specifiche, sesso e individui. Usato in campi diversi: botanica, scienze forensi.
DNA estratto da campione e tagliato a pezzi con enzimi. Si concentra sulle basi DNA ripetute, che differiscono tra organismi. Dopo il taglio, l'elettroforesi separa i frammenti per lunghezza. I frammenti sono etichettati con materiale radioattivo producendo un pattern visivo analizzabile per differenze minime. Molto accurato: probabilità errore 1 su diversi miliardi. Metodo popolare ma richiede notevole quantità di DNA.
Metodo più popolare e innovativo per casi forensi e test paternità. Analizza variazioni DNA tra individui (polimorfismo). Differenze individuali in brevi sequenze DNA in 13 siti a coppie di basi. Il metodo STR analizza quante volte le coppie di basi si ripetono su un filamento. Test altamente accurati: probabilità match esatto 13 siti per gemelli identici 1 su diversi miliardi; probabilità maggiore per individui non imparentati.
Metodo sviluppato da Kary Mullis nel 1983 per autenticazione ereditaria. Chiamato "fotocopia molecolare" perché produce molteplici copie di segmenti DNA da piccolissime quantità (anche 50 molecole). Il campione creato può essere confrontato con pattern da campione di riferimento per identificare match/connessioni. Vantaggio: campione minimo (follicolo pilifero, cellula cutanea) sufficiente. Svantaggio: risultati meno certi di altri metodi.
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