Proteggere operatori sanitari da lebbra: precauzioni essenziali e DPI

La lebbra (malattia di Hansen) è causata da Mycobacterium leprae. La trasmissione richiede contatto prolungato, ravvicinato con pazienti multibacillari non trattati – non contatto casuale. Gli operatori sanitari (HCW) sono a basso rischio se si seguono precauzioni standard.

Trasmissione e Contesto Rischio

• Goccioline respiratorie (secrezioni nasali) – via primaria.
• Incubazione: 3-7 anni (range 1-20+).
• 95% umani ha immunità naturale.
• Pazienti su terapia multidroga (MDT) efficace diventano non infettivi rapidamente (giorni-settimane).

Precauzioni Standard (Sufficienti Per Maggior Parte Incontri)

• Igiene mani: ABHR o acqua/sapone prima/dopo contatto paziente, dopo rimozione guanti.
• Guanti: Per contatto con sangue, fluidi corporei, cute non integra, mucose, lesioni.
• Camice/Grembiule: Se probabile sporco abbigliamento (cura ferite, bagno).
• Protezione Occhi/Volto: Se rischio schizzi/spruzzi (irrigazione, aspirazione).
• Igiene Respiratoria: Mascherina su paziente se tossisce; separazione spaziale in sale attesa.

Precauzioni Potenziate Per Scenari Alto Rischio

• Paziente multibacillare non trattato (alto carico batterico): Aggiungere respiratore N95/FFP2 per contatto ravvicinato prolungato (<1m, >15 min), specialmente durante procedure aerosol-generanti (aspirazione, intubazione, irrigazione ferite).
• Lesioni cutanee con alto carico batterico: Doppio guanto, camice impermeabile, visiera.
• Post-mortem: Standard + N95 se uso sega oscillante (rischio aerosol).

Cosa NON Fare

• N95 routinario per tutti pazienti lebbra – inutile, spreco risorse, stigmatizzante.
• Isolare in stanza pressione negativa – non richiesto (non TB aerotrasportata).
• Rifiutare cure – non etico e illegale.

Post-Esposizione e Sorveglianza

• Infortunio ago/da taglienti da caso noto: Lavare, segnalare, sierologia baseline (anti-PGL-1 non routinariamente disponibile), follow-up dermatologico a 6, 12, 24 mesi.
• Vaccinazione BCG: Offre protezione parziale (20-80%); raccomandata per HCW in aree endemiche.
• Chemioprofilassi: Singola dose rifampicina per contatti familiari; non standard per esposizioni HCW.

Messaggio Chiave

Precauzioni Standard + Giudizio Clinico = Cure Sicure. La lebbra è curabile, non altamente contagiosa. Paura e stigma sono barriere maggiori del bacillo. Trattare paziente con dignità; proteggersi con precauzioni evidence-based.