Sierologia: Storia Completa e Applicazioni Forensi

Introduzione

La sierologia è lo studio e l'analisi del siero (escreti corporei come sangue, saliva, sperma e sudore). In ambito forense, si riferisce principalmente all'analisi del sangue. Fluidi corporei e sangue sono usati in analisi di scene del crimine dai primi del 1900, ma l'analisi era ovviamente molto meno sofisticata.

Storia Antica

I gruppi sanguigni non furono riconosciuti fino al 1875 e organizzati in gruppi fino al 1900. Nel 1901, Karl Landsteiner scoprì il sistema di tipizzazione ABO. Fu una svolta rivoluzionaria per la scienza forense. Da allora, la tipizzazione del sangue fu usata per eliminare potenziali sospetti in varie scene del crimine, secondo "Forensics Demystified" di David Fisher, Barry Fisher e Jason Kolowski.

Tipizzazione del Sangue

I globuli rossi hanno antigeni (sostanze che producono anticorpi per combattere infezioni). Landsteiner riconobbe diversi tipi di antigeni separando i globuli rossi dal plasma in una centrifuga. Trovò due reazioni distinte (repellenza e agglutinazione) aggiungendo globuli rossi di altri individui, secondo "Serology: It's in the Blood" di Katherine Ramsland. Furono etichettati A (antigene A presente, B assente, anti-B presente) e B (antigene B presente, A assente). La terza reazione fu etichettata O. Nacque così il sistema ABO.

Sangue Secco

Nel 1932, il Dr. Leon Lattes inventò un modo per testare anticorpi in scaglie di sangue secco. Fu una scoperta importante: prima volta che il sangue secco poteva essere testato. Sviluppò anche una procedura per applicare test del sangue a macchie su tessuto, secondo "Serology: It's in the Blood".

Fattore Rh

Nel 1940, Landsteiner scoprì il fattore Rh con Alexander Wiener dell'Office of Chief Medical Examiner di NYC. Il fattore Rh si riferisce ai cinque principali antigeni nel sangue (superficie globuli rossi). La scoperta portò a molti sviluppi nelle tecniche forensi del sangue, secondo "Forensics Demystified".

Storia Recente

La storia successiva si concentrò su ulteriore individualizzazione del lavoro sul sangue. In particolare, scienziati lavorarono su tecniche per identificare il sesso tramite profilo enzimatico/proteico. Oggi, la tipizzazione include test per molti enzimi e proteine: oltre 150 proteine sieriche e 250 varietà di enzimi cellulari, secondo "Serology: It's in the Blood". Un'altra svolta fu l'applicazione della tecnologia DNA. Ora è più accurato confrontare DNA da campione di sangue sulla scena del crimine che creare un intero profilo ematico (enzimi/proteine). Il profilo ematico resta utile per indizi su sesso e gruppo sanguigno.