Salute e malattia
Anche se attualmente non esiste una cura per la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), una gamma di trattamenti può alleviare i sintomi, rallentare la progressione della malattia e migliorare la qualità della vita complessiva.
Le categorie chiave di trattamento includono:
La maggior parte dei pazienti usa una combinazione di questi approcci, adattata alle loro esigenze specifiche e alla gravità della malattia.
I broncodilatatori sono farmaci inalati o nebulizzati che rilassano i muscoli delle vie aeree, permettendo all'aria di fluire più liberamente. Due classi principali sono usate:
Corticosteroidi come il prednisone diminuiscono l'infiammazione delle vie aeree. Possono essere erogati via inalatore, nebulizzatore, compressa o iniezione. L'uso sistemico (compressa) può causare aumento di peso, ritenzione idrica, glicemia elevata, perdita ossea e soppressione immunitaria, specialmente con terapia a lungo termine. I corticosteroidi inalati hanno meno effetti sistemici e sono utili per pazienti con frequenti esacerbazioni.
Quando un'infezione respiratoria batterica scatena un'esacerbazione di BPCO, i clinici possono prescrivere antibiotici. I test di laboratorio aiutano a identificare il patogeno e selezionare l'agente più efficace. Gli antibiotici non trattano le infezioni virali.
La mancanza di respiro può provocare ansia, che a sua volta peggiora la sensazione di dispnea. Trattare l'ansia con farmaci o terapia appropriati può rompere questo ciclo e migliorare il comfort.
Basse dosi di oppioidi possono essere usate per ridurre la percezione della "fame d'aria" deprimendo il sistema nervoso centrale. Sono tipicamente somministrate come soluzioni orali o cerotti transdermici sotto stretta supervisione medica.
Quando la BPCO compromette lo scambio di gas, l'ossigeno supplementare aiuta a mantenere adeguati livelli di ossigeno nel sangue. Dispositivi portatili permettono uso continuo a casa, durante il sonno o con l'attività. Benefici includono:
Questo programma multidisciplinare combina tecniche di respirazione, esercizio supervisionato, educazione e supporto psicosociale. L'obiettivo è aumentare la resistenza, migliorare la meccanica respiratoria e fornire supporto tra pari, specialmente per gli anziani.
Per un piccolo sottoinsieme di pazienti con malattia severa, la chirurgia può essere considerata:
La reoplastica bronchiale è una procedura minimamente invasiva sperimentale che usa scariche elettriche mirate per eliminare eccessive cellule produttrici di muco. I primi trial sono promettenti, e il National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) sponsorizza ricerca in corso. Per l'iscrizione ai trial, visitate il sito del NIH Clinical Center.
Smettere di fumare è il singolo passo più efficace per rallentare la progressione della BPCO. I clinici spesso raccomandano terapia sostitutiva della nicotina (gomma, inalatore o cerotto) e possono considerare certi antidepressivi che riducono il craving.
Evitare fumo passivo, polvere, fumi e altri inquinanti. Quando possibile, usate purificatori d'aria e state in casa nei giorni con scarsa qualità dell'aria esterna.
L'affaticamento e la mancanza di respiro possono rendere mangiare difficile. Pasti piccoli, frequenti e cibi nutrient-densi aiutano a mantenere peso ed energia. Un dietista può suggerire integratori o timing dei pasti prima dei periodi di riposo.
Esercizio regolare, su misura, rafforza il diaframma e i muscoli accessori della respirazione. Consultate uno specialista di riabilitazione per progettare un programma sicuro.
Pratiche complementari che hanno mostrato benefici nella riduzione dell'ansia includono:
Strategie aggiuntive di auto-gestione:
Quando la BPCO avanza a uno stadio dove il comfort diventa la priorità, un team di cure palliative o hospice può fornire:
Cercate assistenza medica urgente se si verifica uno dei seguenti nonostante la terapia in corso:
Fumo e tabacco