Salute e malattia
La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) comprende condizioni polmonari progressive — principalmente enfisema e bronchite cronica — che rendono difficile la respirazione.
I sintomi tipici della BPCO includono:
Nel Regno Unito, il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) stima che il fumo sia responsabile di circa nove casi di BPCO su dieci.
Sebbene la BPCO sia irreversibile e non abbia una cura, una gamma di farmaci può ridurre l'infiammazione delle vie aeree e allargare i passaggi, aiutando a respirare più comodamente.
Assumere ogni prescrizione esattamente come indicato dal proprio medico. Se si sviluppa una grave reazione allergica — come eruzione cutanea, gonfiore del viso, labbra, lingua o gola — cercare immediatamente assistenza medica. Difficoltà respiratorie o gonfiore della bocca o della gola richiedono una chiamata di emergenza al 112 o ai servizi di emergenza locali.
Poiché alcuni farmaci per la BPCO possono influenzare il ritmo cardiaco o la pressione sanguigna, informare il medico di eventuali problemi cardiovascolari preesistenti prima di iniziare il trattamento.
I broncodilatatori a breve durata d'azione sono la prima linea per un rapido sollievo. Vengono somministrati tramite inalatore o nebulizzatore e agiscono entro pochi minuti.
I comuni inalatori di soccorso includono salbutamolo (ProAir HFA, Ventolin HFA) e levalbuterolo (Xopenex). Opzioni di mantenimento quotidiano come ipratropio (Atrovent HFA) e la combinazione salbutamolo/ipratropio (Combivent Respimat) sono anche disponibili.
Possibili effetti collaterali — generalmente transitori — possono includere tremore, tachicardia o lieve irritazione alla gola. I pazienti con nota cardiopatia dovrebbero discutere questi agenti con il proprio medico.
I corticosteroidi inalatori riducono l'infiammazione delle vie aeree e vengono solitamente prescritti insieme a un broncodilatatore a lunga durata d'azione per la BPCO da moderata a grave. Esempi sono fluticasone, budesonide e beclometasone. I corticosteroidi orali o iniettabili sono riservati a cicli brevi durante le riacutizzazioni acute.
Gli effetti collaterali possono includere mughetto orale, voce rauca o, raramente, effetti sistemici come l'aumento della glicemia.
La teofillina, una metilxantina, era un tempo usata come agente antinfiammatorio aggiuntivo. A causa della sua stretta finestra terapeutica e del potenziale per tossicità cardiaca e neurologica, le linee guida attuali sconsigliano l'uso routinario.
I broncodilatatori a lunga durata d'azione vengono assunti una o due volte al giorno per fornire un supporto costante delle vie aeree e ridurre la frequenza delle riacutizzazioni. Non sono farmaci di soccorso.
Gli effetti collaterali possono includere secchezza delle fauci, stipsi o, raramente, ritenzione urinaria.
Molti pazienti traggono beneficio da inalatori che combinano due agenti a lunga durata d'azione (LABA + LAMA) o un corticosteroide inalatorio con un LABA. La American Thoracic Society (ATS) raccomanda una combinazione LABA/LAMA per gli individui che sperimentano dispnea durante l'esercizio.
Tipiche combinazioni LABA/LAMA includono:
Combinazioni corticosteroide inalatorio + LABA includono:
Per i pazienti che rimangono sintomatici nonostante un regime LABA/LAMA, l'aggiunta di un corticosteroide inalatorio crea la "triplice terapia". Una revisione sistematica del 2018 ha mostrato che la triplice terapia riduce le riacutizzazioni e migliora la funzionalità polmonare, sebbene aumenti modestamente il rischio di polmonite.
Un esempio è fluticasone/vilanterolo/umeclidinio (Trelegy Ellipta).
Il roflumilast (Daliresp) è un inibitore della fosfodiesterasi-4 assunto come compressa una volta al giorno. Colpisce l'infiammazione nella BPCO grave o bronchite cronica, specialmente nei pazienti con frequenti riacutizzazioni. Gli effetti collaterali comuni sono perdita di peso, nausea e cambiamenti d'umore; malattie epatiche o depressione dovrebbero essere discusse con il medico.
Per fluidificare il muco delle vie aeree, i medici possono prescrivere agenti orali come carbocisteina, erdosteina o N-acetilcisteina. Uno studio del 2019 ha collegato questi farmaci a minori riacutizzazioni e ridotta disabilità. Possibili effetti avversi includono disturbi gastrointestinali.
La vaccinazione antinfluenzale annuale e i vaccini pneumococcici sono fortemente consigliati per tutti i pazienti con BPCO per ridurre il rischio di infezioni respiratorie e successive riacutizzazioni.
Antibiotici a lungo termine a basso dosaggio (es. azitromicina) hanno mostrato in una revisione del 2018 di diminuire la frequenza delle riacutizzazioni, sebbene la durata ottimale e il profilo di sicurezza rimangano sotto indagine.
La ricerca preclinica suggerisce che certi agenti mirati contro il cancro, come la tirhostina AG825, possono smorzare l'infiammazione polmonare. Studi in fase iniziale esplorano anche farmaci biologici — attualmente approvati per l'asma grave — come potenziali trattamenti per la BPCO eosinofila, sebbene nessuno sia ancora approvato.
I broncodilatatori a breve durata d'azione sono la terapia di soccorso di prima linea, secondo l'NHS.
Il "miglior" inalatore dipende dalla gravità individuale della malattia, dalla tecnica inalatoria e dalle comorbidità. Le opzioni spaziano da broncodilatatori a breve durata d'azione, broncodilatatori a lunga durata d'azione, corticosteroidi inalatori e combinazioni a dose fissa.
Diversi agenti biologici sono attualmente in studi clinici, con l'obiettivo di affrontare vie infiammatorie non bersagliate dai farmaci esistenti.
Poiché il trattamento della BPCO è altamente individualizzato, discutere le seguenti domande con il proprio operatore sanitario:
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