Salute e malattia
Il fumo di sigaretta contiene centinaia di sostanze chimiche note per essere tossiche, incluso il monossido di carbonio, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Il gas nocivo emana dalla combustione di sostanze a base di carbonio e può portare a vari disturbi di salute nel tempo.
Diversi decenni fa, i medici analizzavano campioni di sangue per determinare i livelli di monossido di carbonio (CO) nei pazienti. La medicina moderna incorpora un test di analisi del respiro che usa monitor CO. La maggior parte delle cliniche per la cessazione del fumo usa i test del respiro per determinare la quantità di fumo inalato dai fumatori e monitorare i progressi nel trattamento.
L'Università di Medicina e Odontoiatria del New Jersey riporta che i fumatori attivi alla clinica per la dipendenza da tabacco hanno tipicamente livelli di CO di circa 20 parti per milione (ppm), ma i livelli possono essere bassi come 10 ppm e alti come 50 ppm. Livelli di monossido di carbonio così alti richiedono al cuore di lavorare agli straordinari per ottenere abbastanza ossigeno nel flusso sanguigno. I livelli di CO di non fumatori ed ex-fumatori poco dopo aver smesso, tipicamente misurano tra zero e due ppm.
Con l'inalazione del fumo viene l'assorbimento di nocivo monossido di carbonio nel flusso sanguigno. Il monossido di carbonio si lega all'emoglobina nei globuli rossi 200 volte più efficacemente dell'ossigeno, sostituendo così massicce quantità di ossigeno nel sangue con questo gas tossico. Questo causa al cuore di lavorare più duramente e può portare a una serie di malattie. La nicotina, uno stimolante nel fumo di sigaretta, aumenta anche il bisogno del cuore di ossigeno mentre il CO lo priva. L'esposizione prolungata al CO dal fumo di sigaretta aumenta il rischio di infarti, malattie vascolari e coronariche.
Il corpo e i polmoni iniziano un processo di pulizia quasi immediatamente dopo che i fumatori smettono, secondo l'American Cancer Society. Venti minuti dopo aver smesso, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna di un ex-fumatore tornano a livelli normali. Entro 12 ore, livelli insicuri di monossido di carbonio lasciano il corpo. Da due settimane a tre mesi dopo, circolazione sanguigna e di ossigeno migliorano mentre funzione e capacità polmonare aumentano.
L'American Cancer Society raccomanda vari passi e metodi per smettere di fumare. Segnare date per smettere sui calendari e coinvolgere amici e famiglia per supporto può aiutare. Masticare gomma senza zucchero, bastoncini di carota e caramelle dure possono soddisfare le tendenze orali dei fumatori. E gomma alla nicotina o cerotti a scalare aiutano molti fumatori, particolarmente i dipendenti di lunga data, a smettere.
Fumo e tabacco