Salute e malattia
Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), il tabacco è una delle maggiori minacce per la salute pubblica del XXI secolo. Il fumo di sigaretta contiene più di 4.000 sostanze chimiche, 60 delle quali sono note per causare cancro. È ampiamente noto che le sigarette portano a una varietà di problemi di salute, e questi problemi possono influenzare sia i fumatori che i non fumatori.
Il tabacco esiste da migliaia di anni. A metà del 1800, la sigaretta fu ufficialmente creata in Francia. All'inizio del 1900, la sigaretta divenne una parte prominente della cultura mondiale e iniziò a diffondersi in tutto il mondo, particolarmente nei paesi occidentali. Durante sia la Prima che la Seconda Guerra Mondiale, le sigarette furono distribuite ai soldati statunitensi. La seconda metà del XX secolo iniziò una consapevolezza degli impatti negativi sulla salute delle sigarette.
Il fumo di sigaretta contiene nicotina, una sostanza chimica che crea molta dipendenza, così come sostanze chimiche cancerogene come catrame, nitrosammine e idrocarburi policiclici. Il fumo di sigaretta contiene anche monossido di carbonio, che rallenta il flusso di ossigeno agli organi vitali e alle cellule del tuo corpo.
Secondo l'Istituto Nazionale del Cancro, il fumo di sigaretta è la principale causa prevenibile di morte negli Stati Uniti e porta a più di 400.000 morti ogni anno, che è uno su cinque decessi nel paese. Al 2007, quasi il 20% degli adulti statunitensi erano fumatori di sigarette. Il 23% degli studenti delle superiori e l'8% degli studenti delle medie negli Stati Uniti attualmente fumano sigarette.
Il fumo di sigaretta porta a una varietà di tumori. Il cancro ai polmoni è la principale causa di morti per cancro sia per uomini che donne negli Stati Uniti. Circa il 90% delle morti per cancro ai polmoni negli uomini e circa l'80% nelle donne sono causate dal fumo, secondo l'Istituto Nazionale del Cancro. Le persone che fumano sigarette hanno sei volte più probabilità di avere un infarto rispetto ai non fumatori, e il fumo di sigaretta causa condizioni polmonari come bronchite ed enfisema. Secondo i Centri per il Controllo delle Malattie, il fumo di sigaretta porta a malattie coronariche, la principale causa di morte negli Stati Uniti. I fumatori hanno da due a quattro volte più probabilità di sviluppare sia malattia coronarica che ictus.
Secondo l'Istituto Nazionale del Cancro, circa 38.000 morti ogni anno sono causate dall'esposizione al fumo passivo negli Stati Uniti. Secondo l'EPA, l'esposizione al fumo passivo può causare cancro ai polmoni in adulti che non fumano, e il fumo passivo causa 3.000 morti per cancro ai polmoni ogni anno in persone che non fumano. Inoltre, l'esposizione al fumo passivo aumenta il rischio di malattie cardiache.
Fumo e tabacco