Salute e malattia
Dai primi anni 2000, diversi stati hanno istituito politiche che vietano il fumo in bar, ristoranti e altri luoghi pubblici. Queste leggi, sebbene emanate per promuovere la salute pubblica, non sono senza controversie. Le attività possono lamentare perdite di reddito perché i clienti che fumano restano a casa, mentre i gruppi per le libertà civili possono vedere i divieti di fumo come una violazione dei diritti personali. Ci sono diverse alternative ai divieti di fumo che le comunità possono considerare.
L'alternativa più radicale a un divieto di fumo sarebbe permettere il fumo in tutte le circostanze. Questa politica lascerebbe la decisione di permettere o meno il fumo ai singoli proprietari di attività. Istituzioni fumatori e non fumatori potrebbero stabilire politiche e competere per il business basandosi sulle preferenze percepite dei clienti.
Un'altra alternativa a un divieto assoluto di fumo sarebbe consentire eccezioni. In questo tipo di politica, un divieto di fumo rimarrebbe in vigore ma le attività che riportano un calo significativo delle vendite da quando il divieto è entrato in vigore potrebbero richiedere un'eccezione e, se approvata, permettere nuovamente di fumare. Una politica di eccezione ha il vantaggio di vietare ancora il fumo nella maggior parte dei luoghi, ma permetterlo in casi in cui si dimostra essere la causa di difficoltà economiche.
Un altro tipo di politica di eccezione, comune oggi, permette a attività come bar per sigari e tabaccherie di permettere il fumo. Queste attività devono essere in grado di dimostrare che guadagnano una parte significativa del loro reddito dalle vendite di tabacco per qualificarsi per l'eccezione.
L'uso di sezioni fumatori e non fumatori distinte è una politica alternativa ancora in vigore in alcuni stati ed era la legge in altri prima che un divieto di fumo entrasse in vigore. Questa politica richiede ai proprietari di ristoranti e bar di costruire sezioni fumatori designate, che di solito devono avere sistemi di ventilazione separati così che i clienti nella sezione non fumatori non sperimentino l'aria riciclata dalla sezione fumatori.
Una politica che permette alle attività di avere sezioni fumatori designate può includere una disposizione che i potenziali dipendenti siano informati della politica. Se i proprietari sono tenuti ad avvertire i dipendenti sulla necessità di lavorare in un ambiente fumoso, quei dipendenti possono prendere decisioni più informate su dove candidarsi per un lavoro.
Infine, una politica che i legislatori hanno proposto in alcune città prevede di permettere a bar e club autonomi di consentire il fumo, mentre ristoranti o altre strutture rimangono limitati, anche se includono un bar. Questa politica è focalizzata sulla protezione dei bambini, che potrebbero essere esposti al fumo passivo a un evento sportivo, ristorante o altro luogo pubblico se il fumo fosse permesso in un'area bar vicina non recintata.
Fumo e tabacco