Salute e malattia
La noce moscata è una spezia derivata dalla pianta myristica nota per il suo sapore dolce e caldo, usata più comunemente in prodotti da forno. La cottura non è l'unico modo in cui la noce moscata può essere usata, tuttavia. Gli utenti di droghe ricreative sono noti per cospargere noce moscata macinata su erba gatta e fumarla come farebbero con la marijuana. Una grande dose di noce moscata è necessaria per promuovere la sensazione di essere high, il che può essere pericoloso perché ingerire la quantità uguale a una noce moscata intera o più può essere letale.
Secondo i Centri Antiveleni del Connecticut, l'uso della noce moscata come modo per ottenere uno sballo legale viene a ondate. I casi di persone che chiamano il Centro Antiveleni per segnalare reazioni spiacevoli all'uso della noce moscata avvengono a grappoli mentre gli amici condividono le loro esperienze, e la voce si spande. Dopo un po' queste chiamate si affievoliscono per diversi anni, finché l'uso della sostanza non diventa di nuovo popolare. Picchi segnalati di uso di noce moscata si sono verificati all'inizio del 1900 e di nuovo negli anni '60. Nel 2010 c'erano almeno 67 casi segnalati di esposizione ad alte dosi di noce moscata.
Gli effetti collaterali del fumo di noce moscata durano per diversi giorni. Questi effetti includono nausea e vomito, disidratazione, dolori corporei, palpitazioni cardiache, stanchezza, convulsioni e allucinazioni. Gli effetti della noce moscata possono iniziare con brividi, seguiti da diverse ore di vomito e allucinazioni. Il giorno dopo, un fumatore di noce moscata potrebbe iniziare a sperimentare bocca secca, vertigini, stordimento e depressione. Gli effetti a lungo termine del fumo di noce moscata sono sconosciuti, sebbene il fatto che si verifichino allucinazioni porti gli scienziati a credere che condizioni psichiatriche siano una possibilità.
Studi hanno mostrato che l'ingestione di 5-15 grammi di noce moscata (o 1-3 noci moscate intere) causa allucinazioni. In un caso, un uomo che soffriva di effetti collaterali mentali da overdose di noce moscata è entrato in ospedale sporco e trasandato, il suo discorso era imprevedibile e inaffidabile, e sembrava sperimentare allucinazioni intermittenti. Credeva che sarebbe morto, sebbene esami del sangue di routine e scansioni cerebrali non mostrassero nulla di anomalo. Sebbene gli scienziati siano ancora incerti, alcuni ipotizzano che la miristicina nella noce moscata causi questa reazione.
Almeno un caso di morte a causa di un'overdose di noce moscata è stato registrato. La morte è avvenuta dopo che un bambino di 8 anni ha ingerito due noci moscate. È collassato poco dopo. Il bambino è rimasto in coma per 20 ore prima di morire. Mentre il ragazzo non stava fumando la noce moscata, e le sue piccole dimensioni devono essere prese in considerazione, indica che la noce moscata può avere effetti potenzialmente gravi ad alte dosi. Studi usando animali come conigli, rane e gatti hanno mostrato depressione, coma e morte come effetti collaterali comuni.
Fumo e tabacco