Salute e malattia
La muffa può crescere su quasi tutte le superfici dove c'è umidità e ossigeno adeguati. Esistono più di 1.000 specie note di muffa, alcune innocue, altre estremamente tossiche. Molte muffe possono causare malattie a chi vi è esposto. L'EPA ha stabilito linee guida per la bonifica e l'abbattimento della muffa.
Le muffe sono onnipresenti nel nostro ambiente. Siamo esposti a bassi livelli di spore indoor e outdoor. Quando la muffa ha l'opportunità di crescere nei nostri spazi abitativi, la concentrazione di spore nell'aria può diventare così alta da causare reazioni allergiche e malattie in esseri umani e animali. L'esposizione cronica ad alti livelli di muffa può causare malattie respiratorie a lungo termine.
Le muffe sono rosse, nere o marroni e crescono in zone ad alta umidità. Possono essere in rilievo o piatte, ma spesso si gonfiano dentro e intorno ai materiali su cui crescono. Possono crescere dietro cartongesso, pannelli o altri rivestimenti murali ed emettono odore sgradevole o di muffa.
L'EPA ha stabilito quattro metodi specifici basati sul tipo di arredo o materiale colpito dalla muffa.
Nel Metodo 1, usate un aspirapolvere ad acqua per oggetti come tappeti e sottofondi, cemento e blocchi di cemento, superfici non porose come plastiche e metalli, superfici porose come linoleum e pavimenti in vinile, mobili imbottiti, tende e legno.
Il Metodo 2 include pulizia a umido con acqua pulita o acqua con soluzione detergente. Usate questo metodo per superfici porose e non porose inclusi pavimenti e legno.
Il Metodo 3 incorpora l'uso di un aspirapolvere con filtro HEPA (High Efficiency Particulate Air). Da usare su tutte le superfici dopo che si sono asciugate completamente. Smaltite i rifiuti dell'aspirapolvere in sacchetti di plastica sigillati.
Con il Metodo 4, i materiali coperti di muffa vengono scartati in sacchetti di plastica sigillati. Questo metodo si usa per tutti i materiali porosi in cui la muffa non può essere rimossa, come cartongesso e pannelli soffitto.
Le linee guida sul contenimento si basano sulla dimensione dell'area contaminata. Nessun contenimento richiesto per aree sotto i 0,9 m² (10 piedi quadrati). Aree contaminate tra 0,9 e 9,3 m² (10-100 piedi quadrati) richiedono contenimento minimo. Sigillate fogli di polietilene dal soffitto al pavimento intorno all'area contaminata. Coprite le porte con due fogli di polietilene. Sigillate le bocchette d'aria durante la bonifica. Usate pressione negativa e unità di filtrazione aria con filtro HEPA per raccogliere spore aerodisperse ed evitare che lascino l'area di contenimento.
Quando le aree contaminate superano i 9,3 m² (100 piedi quadrati), l'EPA richiede contenimento completo. Oltre al contenimento minimo, create una camera di decompressione a pressione negativa con un secondo muro di polietilene. Usate un filtro HEPA fuori dall'area di contenimento.
L'EPA usa la dimensione dell'area contaminata per determinare i DPI per il progetto di bonifica. Aree sotto 0,9 m² richiedono protezione minima: guanti in gomma, protezione occhi e respiratore N-95. Aree 0,9-9,3 m² richiedono tute usa e getta, guanti in gomma, protezione occhi e respiratore N-95 o semimaschera con filtro HEPA. Aree oltre 9,3 m² richiedono DPI completi: copriscarpe, respiratore a facciera intera con filtro HEPA, copricapo e indumenti monouso integrali.
La muffa può essere controllata, e spesso prevenuta, controllando l'umidità. Asciugate completamente le aree danneggiate dall'umidità da tubature, tetti o altre perdite il prima possibile. Fate riparazioni necessarie per mantenere tutte le aree dell'edificio asciutte. Lavate tutte le aree contaminate con acqua calda e sapone non appena notate. Smaltite pannelli soffitto ammuffiti, moquette o altri materiali porosi per ridurre la ricomparsa della muffa.
Salute ambientale