Salute e malattia
Le turbine eoliche sfruttano l'energia del vento per generare elettricità e sono considerate una soluzione ad alcuni dei problemi energetici mondiali. I benefici dell'energia eolica includono la riduzione dei pericoli ambientali e minori rischi per la salute legati all'inquinamento.
Alcuni critici mettono in dubbio la sicurezza dell'energia eolica. La dottoressa Nina Pierpont, pediatra, ha identificato diversi problemi correlati alle turbine che definisce "sindrome da turbina eolica". I pazienti affetti riferiscono una vasta gamma di sintomi in diverse aree del corpo. Tuttavia, la controversia circonda questi presunti rischi per la salute: diversi oppositori sostengono che poche ricerche abbiano dimostrato una correlazione adeguata tra turbine e problemi di salute. Ciononostante, chi vive vicino alle turbine eoliche segnala diverse tipologie di disturbi.
Alcuni residenti che vivono vicino alle turbine eoliche hanno sofferto di palpitazioni cardiache, aumento della pressione sanguigna, malattie cardiache, problemi di circolazione e tachicardia (aumento della frequenza cardiaca). Tutti questi sono sintomi di una condizione associata nota come malattia vibroacustica, legata al rumore a bassa frequenza e alle vibrazioni generate dalle turbine. I pazienti possono subire alterazioni a cuore e polmoni o sviluppare epilessia.
Chi vive in prossimità delle turbine ha riportato perdita dell'udito e una forma grave di acufene (ronzio nelle orecchie). Entrambi i problemi sono stati collegati al rumore costante e alle vibrazioni dell'orecchio interno causate dalle pale in rotazione. Secondo USA Today, le turbine "urlano" quando il vento supera i 24 km/h (15 mph).
Chi abita vicino alle turbine segnala un aumento di cefalee ed emicranie. Si ritiene che siano causate dal "sibilo" prodotto dalle turbine. Alcuni residenti paragonano il rumore a decolli e atterraggi di aerei, attribuendo i mal di testa al forte rumore. In diverse zone degli Stati Uniti, i residenti hanno riportato cefalee.
Diverse persone riferiscono pulsazioni interne, sensazione di dover fuggire, tremore interno e irritabilità generale. Sono documentati anche attacchi di panico, ansia e malessere. Le condizioni del sistema nervoso sono state attribuite all'anomala stimolazione dell'orecchio interno dal rumore a bassa frequenza delle turbine.
Sono stati segnalati disturbi del sonno associati al rumore delle turbine. Secondo The Independent, gli incubi sono più frequenti in alcuni bambini che vivono vicino alle turbine. Uno studio del 2008 finanziato dall'Unione Europea ha rilevato che la lamentela più diffusa era la perturbazione del sonno a causa del suono, cambiamenti di luce o avvio e arresto delle pale.
La luce riflessa dalle pale in movimento, nota come "effetto flicker", produce intensi lampi che possono innescare crisi negli epilettici. Diverse convulsioni sono state segnalate da epilettici residenti vicino a parchi eolici.
Altri disturbi associati alle turbine includono nausea, problemi di equilibrio, calo della memoria e della concentrazione, affaticamento, calo della motivazione, vertigini e capogiri.
Salute ambientale