Salute e malattia
Nei sistemi settici convenzionali, i rifiuti percolano attraverso il suolo e arrivano alle falde privi di patogeni. Se la falda è troppo vicina alla superficie, i patogeni nei rifiuti possono contaminarla. Progetti appropriati di sistemi settici possono ridurre o eliminare il pericolo di contaminazione.
I sistemi settici riciclano le acque reflue domestiche, purificandole e restituendole al suolo e alle falde vicine. Questo smaltisce i rifiuti umani e reintegra nutrienti e acqua in modo sicuro e utile. Il metodo è efficace solo se la falda, usata per bere e irrigare, è abbastanza profonda sotto la superficie per permettere un tempo di trattamento adeguato.
Se i sistemi settici sono costruiti troppo vicini alla falda, i batteri nocivi e gli organismi nei rifiuti umani non avranno tempo sufficiente per essere trattati dai batteri aerobici e anaerobici nel suolo. Il trattamento incompleto permette ai patogeni di contaminare la falda, rendendola nociva per uomo e animali.
Per evitare contaminazione, vanno accertati i livelli della falda e installato il sistema settico appropriato. Un'alternativa è un sistema dove i campi di drenaggio sono in un tumulo sopra il livello del suolo. Un'altra è installare filtri aggiuntivi di torba o sabbia in un sistema settico tradizionale. Toilette a compostaggio e incenerimento sono opzioni quando la falda è troppo vicina. Le toilette a incenerimento bruciano i rifiuti trasformandoli in cenere sterile.
Salute ambientale