Sovrappopolazione di Pesce Persico Dorato: Impatti sugli Ecosistemi Acquatici

Il pesce persico dorato — nome scientifico Notemigonus crysoleucas — è un piccolo pesce mangiatore di plancton lungo circa 2 pollici. Un solo pesce non causerà molti danni, ma grandi quantità sì. Questi pesci sono prolifici riproduttori, e possono esaurire un lago o un ecosistema acquatico locale di plancton. Il plancton è alla base della catena alimentare, ed è una fonte primaria di cibo. Sconvolgendo la base della catena alimentare, si verifica un effetto a catena, che porta alla eventuale fame dei pesci grandi e all'alterazione completa delle acque infestate.

Esaurimento del Plancton

La ricercatrice Anke Muller-Solger e i suoi colleghi hanno condotto un esperimento sul Lago Castle in California per il Journal of Plankton Research nel 1997. La popolazione di trote fu ridotta intenzionalmente nel lago per vedere cosa sarebbe successo. I ricercatori scoprirono che conseguenze negative si verificarono a causa della riduzione della popolazione di trote. Prima, la popolazione di pesci persico dorato aumentò significativamente in un periodo molto breve. Secondo, poiché lo zooplancton è l'unica fonte di cibo del pesce persico dorato, lo zooplancton nel lago fu esaurito. Lo zooplancton sono animali monocellulari, a differenza del fitoplancton, che sono piante monocellulari.

Effetti a Catena

Quando lo zooplancton è esaurito, si verifica un effetto a catena. Un effetto a catena può essere spiegato come una situazione in cui A-influenza-B-influenza-C-influenza-D e così via. Prima, altre specie che si nutrono di zooplancton, come trote e kokanee, muoiono di fame fino all'estinzione locale. Secondo, i pesci morti forniscono un'abbondante fonte di cibo ai mangiatori di fondo. Lo studio fatto da Muller-Solger rivelò che la popolazione di un piccolo crostaceo chiamato copepode, ma comunemente chiamato pulce di sabbia, aumentò significativamente. Un'altra scoperta fu che la chiarezza del lago diminuì con una significativa crescita di alghe. Tutti questi sono le conseguenze negative di un aumento delle popolazioni di pesce persico dorato.

Conseguenze del Trasporto Illegale

Nel 1984, gli Stati Uniti mossero accuse contro un fornitore di esche per aver portato pesci persico dorato nel Maine. Nel procedimento, fu discusso il problema dei pesci invasori. Il problema di un pesce non nativo che invade acque locali è significativo. Poiché non hanno predatori naturali, le crescite di popolazione esplodono, scacciando i pesci nativi. Inoltre, parassiti trovati nei pesci persico dorato illegali invadono altri pesci, risultando in eventuale estinzione.

Sforzi di Eradicazione

Nel 2010, iniziarono sforzi di eradicazione nel Deer Creek Reservoir vicino a Pierce, Idaho. Si crede che i pesci persico dorato siano stati introdotti illegalmente. "Outdoor News Daily" riportò che questa è una grande area di trote, e i pesci persico dorato eradicheranno la popolazione di trote. Diverse conseguenze negative si svilupparono. Prima, costerà almeno $60.000 trattare il serbatoio con rotenone, un chimico che attacca solo i pesci persico dorato. Non c'è garanzia di successo. Secondo, il livello del lago fu abbassato, così nessun pesce persico dorato o rotenone sfuggirebbe. Terzo, permanganato di potassio deve essere acquistato per neutralizzare eventuali sversamenti accidentali di rotenone. Tutto questo costa grandi quantità di tempo, denaro e sforzo per eradicare i pesci persico dorato.