Salute e malattia
I batteri sono tra gli organismi più piccoli sulla Terra e tra i più antichi. Il corpo, in particolare le mani, pullula di batteri. Sebbene spesso considerati negativi e causa di malattie, alcuni batteri sono effettivamente utili. Naturalmente esistono anche molti batteri nocivi.
Non tutti i batteri sono cattivi. Alcuni possono proteggerci dalle malattie. I batteri benefici inibiscono la crescita di quelli nocivi. In realtà, la maggior parte dei batteri sul nostro corpo è innocua o addirittura benefica.
I batteri possono causare malattie come tetano, polmonite, sifilide e tubercolosi. Lo Staphylococcus Aureus è un batterio nocivo che causa infezioni come follicolite, foruncoli, sindrome della pelle scottata e impetigine. Anche Mycobacterium e Bacillus spp possono trovarsi sulla pelle delle mani.
Uno studio del 2008 ha rilevato ben 150 tipi di batteri sulle mani umane. Condotto dal Dipartimento di Ecologia e Biologia Evolutiva del Colorado, ha anche scoperto che uomini e donne differiscono nei tipi di batteri presenti. Le donne ospitano una varietà significativamente maggiore di batteri sulle mani rispetto agli uomini.
Salute ambientale