Salute e malattia
Secondo il Dr. Josef Leitmann in "Sustaining Cities: Environmental Planning and Management in Urban Design", più della metà della popolazione mondiale vive in città. Con la transizione della base popolativa a vivere in città, sorgono molti problemi. L'igiene è forse il problema più pressante per guardare contro malattie e morte. Molti problemi ambientali sorgono quando grandi numeri di persone abitano una piccola area.
In passato, la contaminazione delle risorse naturali non era una preoccupazione così grande. Post-rivoluzione industriale tuttavia, acqua e aria soffrirono sotto l'assalto dell'inquinamento prodotto dalle fabbriche come prodotti di scarto. L'acqua in fiumi e laghi divenne imbevibile e l'aria si riempì di gas tossici. I paesi del terzo mondo oggi vivono in città dove l'acqua è così cattiva che è pericoloso berla e trovare acqua sicura è difficile. Leitmann dice che il degrado ambientale nelle città ha raggiunto un livello per cui più di 1,1 miliardi di persone respirano aria non sana, 420 milioni non hanno igiene adeguata e 220 milioni non hanno accesso ad acqua potabile pulita.
La maggior parte della gente non pensa ai rifiuti e ai problemi presentati nel loro smaltimento. Per citare un esempio della magnitudine del problema, New York City produceva 23.600 tonnellate metriche di rifiuti e spazzatura ogni giorno nel 1995. Questi rifiuti devono essere smaltiti da qualche parte, sia in discariche che inceneritori. Gli inceneritori generano più inquinamento atmosferico e le discariche contengono solo una certa quantità di rifiuti. Una volta che le discariche sono piene, dove scarichiamo tutta la spazzatura generata nei giorni, settimane e anni seguenti? I rifiuti scaricati in discarica non solo permettono a sostanze chimiche tossiche di infiltrarsi nelle falde acquifere ma usano anche terreno che potrebbe essere usato per coltivare cibo o ospitare alcuni senzatetto.
L'inquinamento portato dalle città influenza il terreno circostante, esaurendolo di alberi e altre risorse naturali. Aree di pesca costiere, fiumi e laghi interni soffrono dall'inquinamento generato dalla città e l'industria della pesca si prosciuga. Le persone perdono lavoro e capacità di nutrire gran parte della popolazione cittadina. L'espansione delle città invade l'habitat di molti animali e serve a limitare la biodiversità nelle regioni intorno alla città. La distruzione di interi ecosistemi è possibile a causa dell'espansione urbana, che causa la perdita di molte specie di fauna selvatica.
Salute ambientale