Salute e malattia
L'ambiente è influenzato da tutto ciò che facciamo: guidare, produrre rifiuti e inquinamento, consumare cibo ed elettricità. La sovrappopolazione aumenta la necessità di risorse come cibo e spazio abitativo. L'espansione richiede più miniere, terreni agricoli, strade e città, sottratti agli habitat naturali, portando all'estinzione di specie. La crescita genera più rifiuti e inquinamento, causando cambiamenti climatici, depauperamento ozono e squilibri degli ecosistemi marini.
Lo strato di ozono filtra i raggi solari. Il suo assottigliamento causa tumori cutanei, cataratte, indebolimento del sistema immunitario. L'aumento di radiazione altera i raccolti e sconvolge la catena alimentare marina. L'incessante emissione di idrofluorocarburi (refrigeranti, schiume isolanti, solventi, pesticidi) assottiglia l'ozono o crea buchi. L'EPA mira a eliminare tutti gli idrofluorocarburi entro il 2030.
La crescita demografica aumenta il consumo di risorse (cibo, carburante) e inquina aria e acqua (combustione, riscaldamento, rifiuti). L'espansione causa deforestazione di habitat ed ecosistemi. L'urbanizzazione richiede più infrastrutture (disboscamento, miniere, agricoltura, strade), erodendo continuamente gli habitat e portando all'estinzione di specie.
La pesca commerciale preleva enormi quantità di pesce contemporaneamente, impedendo alle specie di autosostenersi. Pesci come pesce spada e tonno potrebbero estinguersi per mancanza di regolamentazione. Pesca eccessiva e inquinamento potrebbero rendere il consumo di pesce un ricordo. Il problema globale potrebbe invertirsi con più regolamenti: limiti di cattura, controllo bycatch, protezione habitat, monitoraggio e applicazione delle norme sui pescherecci.
La Terra assorbe energia solare e la irradia indietro. I gas serra (anidride carbonica, metano, ossido nitroso, gas fluorati) da auto, inquinamento e fabbriche trattengono parte di questa energia e la riradiano verso Terra, innalzando le temperature. Il cambiamento climatico colpisce persone, piante e animali. Variazioni estreme di temperatura alterano i modelli meteorologici, causando inondazioni devastanti e perdite di vite. I gas vengono inalati da persone e animali e assorbiti dalle piante, potenzialmente causando malattie.
Salute ambientale