Salute e malattia
L'energia solare è da tempo una delle fonti di energia rinnovabile più promettenti. Negli Stati Uniti, il Dipartimento dell'Energia ha fissato l'obiettivo di installare un milione di sistemi di energia solare tra il 1998 e il 2010. I pannelli solari generano elettricità convertendo l'energia del sole in energia elettrica per uso residenziale e commerciale. L'energia solare è pulita; non produce emissioni di gas serra o altri inquinanti ed sta diventando meno costosa grazie all'ampia applicazione.
Il pannello solare è l'elemento più importante del sistema di energia solare o fotovoltaico. È composto da una raccolta di piccole celle di silicio chiamate moduli fotovoltaici. Il pannello solare medio contiene circa 12-24 moduli e copre un'area tra 12 e 40 metri quadrati, a seconda dello spazio disponibile e del posizionamento del sole.
Ogni modulo fotovoltaico assorbe la luce solare e la converte direttamente in elettricità. Mentre i raggi solari colpiscono il modulo, elettroni vengono rilasciati dagli atomi di silicio, producendo una corrente continua o CC. Questa viene poi trasferita a un inverter di potenza, dove viene convertita in corrente alternata o CA. Il modulo medio produce tra 75 e 120 watt di potenza al picco delle prestazioni. I pannelli solari sono solitamente collegati insieme per aumentare la potenza in uscita.
La quantità di potenza generata dai pannelli solari è calcolata usando la legge di Ohm, che è la tensione divisa per la resistenza. La resistenza è il carico elettrico collegato al pannello solare o la quantità di elettricità richiesta per alimentare tutti gli elettrodomestici collegati. La potenza in uscita dei pannelli solari è praticamente misurata collegando resistenze al pannello e registrando la lettura della tensione.
Il posizionamento dei pannelli solari è fondamentale per generare la massima potenza in uscita. Non installare pannelli in luoghi dove saranno ombreggiati in qualsiasi momento durante le ore di picco della luce solare, solitamente tra le 9:00 e le 16:00. Oltre a limitare la potenza in uscita, l'ombreggiamento danneggia i pannelli.
Salute ambientale