Salute e malattia
Il riscaldamento globale è il rapido aumento della temperatura superficiale della Terra dal 1900 circa. Sebbene esistano ampie opinioni sul riscaldamento globale, l'aumento della temperatura media terrestre nell'ultimo secolo è provato da fatti statistici. Per comprendere questo fenomeno, bisogna guardare alle cause.
Il riscaldamento globale è causato dall'immissione di gas serra nell'ambiente. Metano e anidride carbonica sono due dei principali gas serra responsabili. Questi gas si accumulano nell'atmosfera, facendo riscaldare il pianeta intrappolando il calore prodotto dal sole.
La fluttuazione di temperatura è un evento naturale sulla Terra. Nel tempo, la temperatura media sale e scende per cause naturali. Il rilascio di metano da zone umide e tundra artica, esplosioni sulla superficie solari, massicce eruzioni vulcaniche e impatti di meteoriti sono cause naturali storiche di cambiamento climatico. Ciò che rende l'attuale cambiamento più allarmante è l'aggiunta di gas serra artificiali.
La combustione di combustibili fossili come petrolio e carbone rilascia gas serra nell'ambiente, aggiungendosi al riscaldamento globale. Gli umani usano questi carburanti per auto, riscaldamento case e produzione elettricità. Per miglioramenti medici, la popolazione mondiale è esplosa nell'ultimo secolo. Più persone che bruciano più combustibili fossili equivalgono a maggior danno ambientale mai visto nella storia registrata. Questa combinazione di più persone che usano più combustibili fossili è la causa principale del riscaldamento globale.
Non c'è una soluzione facile al riscaldamento globale. Se non si fa nulla, gli scienziati avvertono che i modelli di pioggia cambieranno, calotte glaciali e ghiacciai si scioglieranno e le aree di certe malattie infettive cambieranno. In alcune parti del mondo, questi cambiamenti stanno già accadendo. Le migliori soluzioni sono trovare fonti energetiche alternative, come solare, eolico o nucleare, e tagliare l'inquinamento da veicoli e centrali a combustibili fossili. Purtroppo, questi cambiamenti richiederanno molto tempo. Acquistare un'auto ibrida o ad alto rendimento, e guidare solo quando necessario, sono due modi per fare la differenza a livello personale.
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