Salute e malattia
Secondo Earth911, ogni anno vengono venduti 3 miliardi di batterie monouso. Queste batterie alimentano di tutto, dai giocattoli ai rilevatori di fumo. Ogni individuo negli Stati Uniti da solo getta circa otto batterie a secco o monouso all'anno. Quando queste batterie vengono smaltite in modo improprio, possono causare una grave tossicità ambientale.
Le batterie monouso sono solo uno dei tanti tipi di batterie presenti sul mercato. Esistono anche batterie ricaricabili. Le dimensioni e la potenza dei diversi tipi di batterie variano. Secondo Battery Recycling, per le batterie monouso ci sono circa cinque categorie principali: alcaline, zinco-aria, zinco-carbonio, manganese-litio e ossido d'argento. Per le batterie ricaricabili ci sono quattro categorie principali: nichel-cadmio, ioni di litio, piombo-acido e nichel-metallo idruro.
Secondo Earth911, il Battery Act è stato emanato nel 1996 per garantire la corretta raccolta, riciclo o smaltimento delle batterie. Tutte le batterie dovrebbero essere riciclate se possibile. Tuttavia, questo non è sempre fattibile. Molte città riciclano la maggior parte dei tipi di batterie. Se la batteria non è riciclabile, molte di queste città hanno rivenditori specializzati che le smaltiscono correttamente. Tali batterie sarebbero quelle agli ioni di litio, più difficili da localizzare e riciclare, che devono essere prima rivendute al produttore.
Se la vostra comunità non ha un modo comodo per riciclare le batterie, contattate Battery Solutions, un'organizzazione che fornisce supporto per i programmi di riciclo delle batterie.
Secondo Earth911, su 180.000 tonnellate di batterie scartate, 14.000 tonnellate sono ricaricabili. Le batterie ricaricabili possono essere utilizzate in molti degli stessi prodotti in cui si usano quelle monouso. Il vantaggio di usare batterie ricaricabili invece di quelle monouso è principalmente economico, ma riduce anche la quantità di batterie monouso gettate ogni anno. Sul mercato oggi esistono molti caricabatterie e rigeneratori che permettono di continuare a usare le batterie ricaricabili.
L'Agenzia per la Protezione Ambientale ha istituito la Regolamentazione sui Rifiuti Universali per rendere più facile al pubblico il riciclo e lo smaltimento dei rifiuti pericolosi. Attraverso questo programma, rifiuti tossici come mercurio, piombo e pesticidi vengono tenuti fuori dalle discariche e dal sistema idrico.
Riciclando le batterie usate, siamo in grado di recuperare i metalli al loro interno che possono spesso essere riutilizzati una volta riciclati correttamente. Un'indagine dell'EPA del 2005 ha rilevato che le batterie al piombo sono il prodotto più riciclato con un tasso di riciclo quasi del 100%. Il riciclo di questi prodotti non solo garantisce la nostra salute ambientale, ma fa anche risparmiare denaro al pubblico riducendo la quantità di rifiuti tossici che devono essere bonificati.
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