Salute e malattia
Secondo l'EPA USA, nel 2009 gli americani generarono circa 243 milioni di tonnellate di rifiuti e in media riciclarono/compostarono 0,66 kg (1,46 lbs) degli stimati 1,97 kg (4,34 lbs) di rifiuti individuali per persona al giorno. Il riciclo è una soluzione ai nostri problemi ambientali e alcuni fatti aiutano a far luce sul problema.
Include: computer, TV, monitor CRT, cellulari, cartucce, lampadine, radio, CD, nastri, fotocamere, sveglie, periferiche (tastiere, mouse). Statistiche EPA: famiglia media USA ha ~24 prodotti elettronici. L'e-waste contiene molti componenti, alcuni tossici: metalli pesanti (piombo, cadmio, mercurio), PVC, ritardanti di fiamma bromurati.
Rifiuti vetro da molte fonti, maggioranza da contenitori alimentari (bottiglie, barattoli). Produrre vetro da materiali riciclati riduce energia: serve molta energia per forno vetro. Riciclo vetro riduce bisogno materie prime (cenere di soda, calcare, sabbia). EPA: vetro ~5% rifiuti urbani. ~22% contenitori vetro riciclati annualmente in USA.
Riciclare carta importante per proteggere foreste e, di conseguenza, ecosistemi da cui dipendiamo. Foreste producono ossigeno, riducono carbonio atmosferico, proteggono suolo da erosione, habitat per molte creature. EPA: carta = 31% rifiuti urbani medi USA. Persona media ricicla ~154 kg (340 lbs) carta/anno. Carta riciclata → tessuti, carta giornale, cartone, altri prodotti carta. Produrre 1 tonnellata carta da riciclato salva 17 alberi e dimezza consumo energetico.
EPA: bidone residenziale medio ~12% plastica. Sacchetto plastica medio non facilmente biodegradabile: ~1000 anni per dissolversi. Americani buttano ~200 milioni sacchetti plastica/anno.
Materiali organici: legno, scarti cibo, sfalci giardino. Scarti cibo e sfalci = ~26% rifiuti urbani USA; scarti legno = ~6,6%. EPA: USA generano ~12,7 milioni tonnellate (14 mln tons) scarti cibo, 517.000 tonnellate (570.000) compostate → tasso recupero 4,1%.
Salute ambientale