Cambiamento Climatico e Risorse Idriche Urbane: Rischi e Soluzioni

Uno dei tanti problemi ambientali e di salute pubblica causati dal cambiamento climatico è l'impatto negativo sulle risorse idriche nelle aree urbane. Secondo l'Association of Metropolitan Water Agencies, gli effetti su qualità e disponibilità acqua sono significativi: carenze e contaminazione che colpiscono direttamente salute umana e funzionamento di imprese e governi urbani. Mentre il cambiamento climatico ha già colpito negativamente le forniture idriche urbane in USA e all'estero, ci sono passi che individui e governi possono intraprendere per affrontare rischi presenti e futuri.

6 Passi per Affrontare i Rischi

1. Identificare i rischi per le risorse idriche urbane. La regione in cui sorge un'area urbana influisce su grado e natura dei rischi climatici per le forniture idriche disponibili. Come descrive l'AMWA, le minacce differiscono secondo vicinanza a forniture d'acqua dolce, agricoltura industriale, industria. Attività industriali, che contribuiscono al cambiamento climatico, possono anche danneggiare qualità risorse idriche dolci. Secondo il Climate Institute, il degrado qualità acqua può essere fattore maggiore contribuente a scarsità idrica.
2. Identificare i bisogni idrici locali. Per affrontare efficacemente i rischi climatici alle forniture urbane, serve determinare i bisogni idrici di popolazione e industrie locali. Valutare livello di bisogno aiuta a identificare uso eccessivo e potenziali fonti contaminazione. Inoltre, per pianificare contro possibile scarsità, aree urbane devono valutare volume acqua necessario per uso domestico, industriale, agricoltura urbana se rilevante.
3. Conservare le risorse idriche. Uno dei passi più efficaci. In aree vulnerabili a scarsità, imporre limiti a usi non essenziali (prati, giardini non alimentari). Incoraggiare docce invece di bagni, non lasciare rubinetto aperto inutilmente lavando piatti o denti.
4. Far rispettare standard ambientali. Contaminazione preziose risorse idriche è sia conseguenza che contributo agli effetti negativi del cambiamento climatico. Passo importante: assicurare che attività industriali non causino danni ambientali indebiti a risorse idriche dolci. L'EPA sostiene che preservare salute forniture idriche è critico in aree con crescita demografica e nuove industrie, entrambe forti richieste su risorse limitate.
5. Limitare emissioni gas serra. Emissioni da case, auto, agricoltura, industria = causa primaria cambiamento climatico antropico. Causano non solo aumento temperatura media globale, ma anche inquinamento atmosferico che contamina risorse idriche. Passo più critico: ridurre emissioni gas serra usando forme energetiche più sostenibili e diminuendo dipendenza globale da combustibili fossili.
6. Esplorare risorse idriche alternative. Con crescenti vincoli su forniture urbane per scarsità e qualità diminuita, molte aree urbane investono in nuove tecnologie per riutilizzo acque reflue e desalinizzazione. Acque reflue riciclate per attività industriali e scarico WC. Desalinizzazione converte acqua salata in dolce per consumo umano. Tuttavia, al 2011, processi costosi e ad alta intensità energetica, non ancora diffusi.