Salute e malattia
Gli organi principali del sistema digestivo umano processano il cibo che mangi in modo che possa essere trasformato in pezzi più piccoli che a loro volta vengono ulteriormente scomposti in molecole. È, in essenza, una serie di tubi che hanno ciascuno una funzione specifica.
Il tratto digerente umano accoglie il cibo in varie forme, estrae da questa fonte i nutrienti che il corpo trasforma in energia, ed espelle i prodotti di scarto. Lo stomaco è dove il cibo viene scomposto dall'acido gastrico ed enzimi digestivi dopo che scende dall'esofago. La digestione del cibo avviene principalmente nell'intestino tenue, dove vitamine e nutrienti vengono assorbiti. Passa poi attraverso l'intestino crasso, che compatta i rifiuti e immagazzina l'acqua rimasta dall'intestino tenue. I rifiuti vengono infine eliminati attraverso l'ano alla fine del sistema digerente dopo essere stati immagazzinati nel retto. Altri organi come fegato, pancreas e cistifellea sono strumentali nel secernere e immagazzinare sostanze che aiutano la scomposizione del cibo.
Il tratto digerente è anche noto come canale alimentare e consiste in un tratto gastrointestinale superiore e uno inferiore. Il superiore è composto da bocca, faringe, esofago e stomaco, mentre l'inferiore è composto da intestini, intestino tenue e crasso e ano. Questi sono gli organi principali del sistema digestivo.
Lo stomaco umano è un organo cavo a forma di "J". È collegato alla bocca dall'esofago, che sembra un tubo muscolare. Dallo stomaco, il cibo viene assorbito nell'intestino tenue, che è ricoperto da proiezioni microscopiche che aiutano l'assorbimento dei nutrienti e la secrezione di enzimi. L'intestino tenue è rugoso e compatto nonostante la sua lunghezza. L'intestino crasso avvolge l'intestino tenue in una forma che ricorda una "U" rovesciata.
L'intestino tenue umano medio è quasi 7 metri di lunghezza. L'intestino crasso è lungo 1,5 metri, ma prende il nome perché è più largo in diametro dell'intestino tenue. Lo stomaco ha la capacità di contenere tra 2 e 4 litri di cibo quando si espande ed è in grado di produrre fino a 3 litri di acido gastrico al giorno.
Uno dei maggiori falsi miti su qualsiasi malattia del corpo umano coinvolge il sistema digestivo, specificamente lo stomaco. Le ulcere sono state erroneamente pensate come derivanti da cibi piccanti o troppo stress. Tuttavia, la vera causa delle ulcere è un'infezione batterica, con alcune causate da fumo o reazione ad alcuni farmaci.
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