Salute e malattia
Hai senza dubbio sentito parlare di cellulosa, e potresti anche sapere che ha a che fare con le piante, specialmente quelle verdi. Ma potresti non conoscere la funzione significativa che questo composto organico svolge su base molto rudimentale ogni giorno della tua vita. È davvero la fondazione di quasi tutto, se ci guardi davvero.
Fondamentalmente, la cellulosa è un carboidrato comune trovato nelle piante che permette alla pianta di stare eretta formando la struttura base della sua parete cellulare attraverso il processo di fotosintesi. È composta da ossigeno, idrogeno e carbonio così come una derivazione del glucosio e crea una sorta di composto macrobiotico che permette alla maggior parte degli organismi viventi di funzionare, significando che serve come cibo a qualche livello. Più spesso, una sostanza contenente cellulosa è riferita come fibra dietetica.
Data la natura di questo carboidrato, e il fatto che è la fondazione primaria di una pianta, la cellulosa è probabilmente uno dei composti più significativi in esistenza, poiché è la base stessa della catena alimentare. Una pianta è mangiata da un erbivoro, un erbivoro è mangiato da un carnivoro, un carnivoro è mangiato da un carnivoro più grande e così via su per la catena alimentare. Mentre noi esseri umani possiamo essere più onnivori, mangiamo ancora carne, e questa carne ha molto probabilmente mangiato o una pianta o qualcosa che ha mangiato qualcosa che ha mangiato una pianta.
Oltre a darci energia per muoverci, pensare e persino respirare, la cellulosa agisce anche come una sorta di mezzo pulente per il corpo. Poiché la maggior parte degli animali, inclusi gli umani, ha difficoltà a digerire effettivamente la cellulosa, o almeno quelle sostanze contenenti questo composto organico, il corpo la passa sostanzialmente intera, in un certo grado. Mentre si muove attraverso i nostri corpi, ripulisce il nostro sistema digerente e ne aiuta la performance.
La cellulosa può solitamente essere trovata in frutta e verdura così come quei prodotti fatti con frutta e verdura. Questo includerebbe mele, arance, cavoli, spinaci, piselli, cereali, pani integrali, noci, legumi e qualsiasi cosa fatta con crusca (che non dovrebbe sorprendere). Uno dei modi più facili per riconoscere un alimento che contiene cellulosa è che è tipicamente categorizzato come carboidrato complesso.
Mentre la maggior parte di noi pensa alla cellulosa come composto nel cibo che mangiamo, è anche usata per una varietà di altri scopi, come in carte e tessili così come molti farmaci e medicinali. È anche la sostanza base di molti dei vestiti che indossiamo, poiché il 91% della struttura del cotone è composta di cellulosa.
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