Salute e malattia
Capire cos'è il colesterolo e conoscere i propri livelli è essenziale per gestire la salute del cuore. Alti livelli possono portare a malattie cardiache e ictus. Importante sapere che esistono diversi tipi. Alcuni test misurano solo il colesterolo totale, utile ma conoscere i livelli di ogni tipo dà idea migliore dello stato di salute.
Il corpo produce naturalmente tutto il colesterolo necessario. Se ne assume anche dal cibo. Una certa quantità è essenziale. Ruolo in: membrane cellulari sane, produzione ormoni, digestione. Presente in tutto il corpo. Sostanza morbida, cerosa, viaggia nel flusso sanguigno. Trasportata da strutture chiamate lipoproteine. Se livelli troppo alti, si accumula formando placche sulle pareti arteriose.
LDL = lipoproteine a bassa densità. Colesterolo "cattivo". Tipo che il corpo tende a immagazzinare. Se livelli troppo alti, placca si accumula dentro le arterie: aterosclerosi. Ristretta il passaggio. Cuore e cervello potrebbero non ricevere abbastanza sangue e ossigeno. Pezzi di placca possono staccarsi formando coaguli che bloccano un'arteria. Obiettivo: LDL < 100 mg/dL.
Forma di lipoproteina a bassa densità che si lega a proteine speciali. Se alto, rischio maggiore di depositi grassi nelle arterie. Livello alto: >20-30 mg/dl. Secondo American Heart Association, Lp(a) può accelerare il processo di formazione placca sulle arterie.
HDL = lipoproteine ad alta densità. Colesterolo "buono". Livelli alti proteggono contro malattie cardiache, bassi = rischio maggiore. Funzione non ben compresa, ma NIH suggerisce che HDL portano via colesterolo cattivo dalle arterie al fegato per eliminazione. Possono anche rallentare accumulo placca. HDL ≥ 60 mg/dL sembra proteggere contro malattie cardiache.
Non forma effettiva di colesterolo, ma solitamente testati insieme. Forma di grasso che viaggia nel sangue. Alti trigliceridi = spesso alti livelli colesterolo. Preoccupazione maggiore se LDL alto e HDL basso. Trigliceridi sani: < 150 mg/dL.
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