Salute e malattia
I fast food sono cresciuti in popolarità grazie a pubblicità che ne esaltano la gustosa comodità. Una sosta veloce sembra la soluzione ideale per una mamma indaffarata o un pendolare di fretta. Ma dietro le promesse di pollo tutto bianco e hamburger di puro manzo possono nascondersi seri rischi per la salute.
Il fast food viene tipicamente fritto in olio contenenti grassi trans insalubri, sottolinea Claudia Anrig, D.C., su ChiroWeb.com. I grassi trans sono acidi grassi che aumentano il colesterolo negli alimenti e possono ostruire le arterie, riducendone la funzionalità.
I rischi associati al fast food includono ictus, infarto, obesità e persino cancro. L'infermiere Jeffrey Zurlinden riferisce che la campagna per conquistare clienti inizia coi bambini piccoli, e stima che "circa il 96% dei bambini americani in età scolare riconosce Ronald McDonald, secondo solo a Babbo Natale".
Secondo uno studio 2009 della University of Michigan Medical School, c'era una "significativa associazione tra ristoranti fast food e rischio ictus nei quartieri" pieni di scelte fast food. Alti livelli di grassi e colesterolo danneggiano il cuore, dice HeartDiseaseAwareness.com, ostruendo le arterie e costringendo il cuore a lavorare di più. Un cuore sovraccarico rischia l'infarto. Tale dieta aumenta anche il rischio di obesità.
Un altro studio 2009 mostrò che alcuni fast food servono pasti contenenti cancerogeni, sostanze chimiche note per causare cancro. Secondo il Physicians Committee for Responsible Medicine, che sta facendo causa a Kentucky Fried Chicken, "test di laboratorio indipendenti mostrano che il pollo grigliato KFC contiene PhIP, una sostanza che può aumentare il rischio di cancro anche se consumata in piccole quantità".
I fast food non offrono abbastanza informazioni su ingredienti e preparazione, sostengono i critici. Il cibo può restare sotto lampade riscaldanti dopo la cottura, il che, insieme a carne poco cotta, comporta rischi di intossicazione alimentare, nota Zurlinden. Gli oli di cottura, dice HeartDiseaseAwareness.com, vengono spesso riutilizzati, e "il cancro può essere causato dal ripetuto riscaldamento e riutilizzo dello stesso olio".
Sembra esserci l'equivoco che si possano evitare i rischi scegliendo voci di menu "più salutari". I cibi sani hanno spesso condimenti insalubri, come condimenti per insalata ad alto contenuto calorico. Anche se le porzioni sono più piccole, friggere ad alte temperature cuoce la maggior parte, se non tutta, la nutrizione, lasciando solo grassi, sodio e colesterolo insalubri, secondo HeartDiseaseAwareness.com.
Se vi piace il fast food ma volete ridurre i rischi, potete fare scelte migliori. Ordini speciali sono accettati nella maggior parte dei fast food; chiedete di togliere formaggio e maionese, ricchi di grassi. Le insalate possono essere salutari scegliendo condimenti light o senza grassi. Bevete acqua invece di bibite zuccherate. Scegliete contorni sani come frutta o patatine al forno invece di patatine fritte, e fate lo stesso per i vostri figli.
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