Salute e malattia
La curcuma è un'erba usata da migliaia di anni nei paesi orientali, in particolare in India, per promuovere la buona salute e trattare una vasta gamma di disturbi. Negli anni '70, la curcuma ha guadagnato popolarità negli Stati Uniti grazie alla ricerca indiana che ne dimostrava l'efficacia come antinfiammatorio. Esistono diversi presunti benefici nel consumare curcuma come spezia, sia nel cibo che come integratore nutrizionale.
Si ritiene che la curcuma aiuti ad alleviare i sintomi di numerosi problemi digestivi. La curcumina è il componente attivo dell'erba e ne contiene il potere. La curcumina aiuta la cistifellea a produrre bile, che si pensa sia un aiuto digestivo. Secondo il sito dell'Università del Maryland, studi hanno dimostrato che la curcuma è efficace nel alleviare gas e gonfiore, mantenere in remissione i pazienti con colite ulcerosa e trattare le ulcere gastriche.
Rapporti di Harvard University, University of Maryland Medical Center e Mayo Clinic suggeriscono che la curcuma potrebbe prevenire e persino uccidere certi tipi di cancro. I ricercatori di ogni scuola forniscono forti avvertenze, notando che il legame curcuma-cancro è debole e che la ricerca è agli inizi.
La curcuma mostra promesse nella prevenzione, nel contenimento o persino nell'eradicazione di certi tipi di cancro, tra cui prostata, seno, pelle e colon. Le proprietà antiossidanti della curcuma si pensa aiutino a lavorare come misura preventiva contro il cancro, mentre la sua capacità di fermare la crescita dei vasi sanguigni che alimentano le cellule tumorali si pensa abbia potenziale nel contrastare il cancro.
I sostenitori della curcuma credono che funzioni altrettanto bene, se non meglio, dell'ibuprofene contro l'infiammazione. Sostengono che la curcuma non danneggia lo stomaco come l'ibuprofene fa per molti. La curcuma mostra promesse nell'uccidere sia infezioni batteriche che virali.
È stato dimostrato che la curcuma abbassa leggermente i livelli di zucchero nel sangue, il che potrebbe renderla un rimedio utile per i diabetici. Altre malattie e disturbi che si pensa la curcuma possa prevenire o lenire includono aterosclerosi (condizione che può portare a infarto o ictus), osteoartrite, danni al fegato, sclerosi multipla e uveite, un'infiammazione dell'occhio.
Come per il cancro e la curcuma, la stragrande maggioranza dei medici, inclusi quelli di Harvard, Università del Maryland e Mayo, sottolineano che ulteriori ricerche sono necessarie per prendere sul serio tali affermazioni da un punto di vista medico. Vedono però promesse nel potenziale impatto della curcuma sull'ampia gamma di disturbi menzionati qui e altrove.
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