Salute e malattia
La nutrizione e idratazione artificiale (NIA), tecnicamente definita "nutrizione e idratazione medicalmente assistita", rappresenta una decisione di fine vita che coinvolge l'équipe di cure palliative, il paziente o il suo rappresentante legale.
Secondo Thomas Shannon e Nicholas Kockler in "An Introduction to Bioethics", la NIA si riferisce alla somministrazione di cibo e acqua "con mezzi artificiali".
Fornire NIA è considerato bioeticamente corretto: è visto come un mezzo per "preservare la vita" e alleviare la sofferenza.
Poiché la NIA è ritenuta bioeticamente corretta, Shannon e Kockler affermano che "dovrebbe esserci una presunzione a favore della fornitura di nutrizione e idratazione a tutti i pazienti".
Tuttavia, esistono tre condizioni in cui la NIA non è bioeticamente obbligatoria: quando il corpo del paziente non può assimilarla, quando causa disagio fisico, o quando la sua somministrazione è impossibile.
Come evidenziano Shannon e Kockler, le istituzioni religiose sostengono la NIA, in linea di principio, per proteggere la "fondamentale dignità umana" del paziente.
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