Salute e malattia
Secondo Mississippi State University, la produzione di polli di successo dipende da un buon programma alimentare. Esperti di nutrizione avicola ricercano costantemente la gamma di vitamine e minerali necessari per allevare polli al meglio economicamente. L'alimentazione è il costo più alto nell'allevamento avicolo, e un equilibrio nutrizionale è necessario per prevenere sotto- e sovralimentazione. Il mangime può essere comprato pronto o miscelato a mano selezionando gli ingredienti.
Contiene solitamente mais, farina di soia, integratori vitaminici e minerali. Vi si aggiungono antibiotici e altri inibitori per mantenere i polli sani e liberi da malattie. Il mangime pellettato è facile da consumare per il pollame, così se ne mangia di più in una volta risparmiando energia. Nei mangimi fibrosi, gusci macinati sono spesso aggiunti come grit per aiutare la digestione. Pellettati sbriciolati per uccelli più piccoli.
Un metodo più naturale può contenere mais, avena, grano, orzo e oli vegetali come girasole. Non contiene additivi o conservanti artificiali ma non usa necessariamente metodi biologici. Polli in alcuni piccoli allevamenti possono razzolare liberi, mangiando insetti, erba e verdure.
L'USDA definisce biologico come alimenti prodotti, manifatturati e gestiti con mezzi e processi naturali. Il mangime può essere composto da mais, farina di glutine di mais e farina di soia, con il resto della dieta da vitamine e minerali incluso sale. Tutto deve essere certificato biologico e rispettare rigide linee guida.
Nutrizione