Salute e malattia
I pesci di acqua salata come le sardine forniscono una buona fonte di iodio, oligoelemento essenziale per l'uomo. Le sardine — dette anche sardelle — sono piccoli pesci argentati venduti spesso in scatola in olio, acqua o salse aromatizzate.
L'RDA di iodio per adulti sopra i 19 anni è 150 mcg/giorno; 150 g di sardine in olio forniscono 35 mcg di iodio. La conservazione in salsa di pomodoro triplica quasi la quantità: 150 g di sardine in salsa di pomodoro contengono circa 96 mcg.
Chiamate così per l'isola italiana della Sardegna, dove abbondano banchi di questi pesciolini, le sardine divennero popolari dopo che l'imperatore francese Napoleone Bonaparte ne avviò l'inscatolamento per sfamare i cittadini. Il consumo negli USA calò nel XX secolo, ma sta tornando in auge.
Poiché le sardine nuotano alla base della catena alimentare, nutrendosi solo di plancton, sono prive di alti livelli di mercurio e altri metalli pesanti, a differenza di altri pesci oceanici contenenti iodio come tonno e sgombro.
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