Salute e malattia
L'allenamento della velocità nell'atletica si concentra sul perfezionamento della capacità di muoversi rapidamente, potentemente e con resistenza. Ciò che gli atleti mangiano durante l'allenamento e prima della prestazione può essere il "fattore X" per raggiungere il livello successivo della performance atletica. Mangiare i cibi giusti ti dà l'energia necessaria e sostenuta con il vantaggio di sentirti e performare meglio, dando agli atleti il vantaggio di sentirsi meglio e performare meglio.
L'Iowa State University Extension sottolinea che consumare regolarmente carboidrati complessi è essenziale per gli atleti per mantenere l'energia. Scegliere fonti di carboidrati non complessi darà comunque energia all'atleta, ma l'energia non sarà sostenuta durante un duro evento di resistenza. Gli atleti dell'allenamento della velocità dovrebbero scegliere energia da carboidrati complessi come fiocchi d'avena, zuppa di lenticchie, fichi freschi, crusca di riso, pasta integrale e patate dolci. Gli atleti in allenamento attivo dovrebbero evitare carboidrati semplici da snack zuccherati, succhi e bibite durante la preparazione agli eventi.
La National Strength and Conditioning Association (NSCA) ha pubblicato la conclusione che anche brevi esplosioni di esercizio intenso possono degradare le proteine nel corpo, specialmente se l'atleta non ha mangiato abbastanza carboidrati. Se le proteine vengono usate, i muscoli potrebbero iniziare a degradarsi e la forza complessiva potrebbe diminuire. La NSCA suggerisce che atleti moderatamente attivi consumino leggermente più proteine del resto della popolazione, circa 1,5 g/kg di peso corporeo, per prevenire l'eccessiva degradazione muscolare. In termini pratici, significa che 3 grammi di proteine dovrebbero essere consumati per ogni 5 libbre (2,27 kg) di peso corporeo. Le proteine animali come uova, formaggio, latte, carne e pesce sono le fonti più complete di proteine, mentre le fonti vegetariane per atleti sono soia, fagioli, legumi, noci e cereali integrali.
L'American Dietetic Association suggerisce circa 0,5 g di grassi per libbra di peso corporeo al giorno per atleti di velocità come i velocisti, mentre l'Iowa State University chiarisce che consumare una dieta priva di grassi è pericolosamente insalubre per gli atleti. Non tutti i grassi sono uguali. Oli sani come olio di canola, olio d'oliva e noci dovrebbero essere consumati al posto dei grassi da prodotti animali che sono stati collegati a gravi problemi di salute.
Gli atleti di velocità che praticano sport di resistenza sono a rischio particolarmente alto di perdere certi minerali dal corpo durante l'allenamento intensivo, specialmente potassio, calcio e ferro. Il potassio in arance, banane e patate aiuta a mantenere contrazioni sane, e il calcio aiuta a prevenire l'osteoporosi nonostante l'esercizio faticoso. Gli alimenti ricchi di ferro sono particolarmente importanti per le atlete che sono a maggior rischio di avere riserve inferiori. Il ruolo del ferro nel trasportare l'ossigeno in tutto il corpo è particolarmente importante per le atlete di velocità, che sono a maggior rischio di avere riserve di ferro inferiori.
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