pH ottimale per attività pepsina (proteasi gastrica)
La pepsina, la principale proteasi gastrica, funziona ottimalmente in ambiente altamente acido.
Range pH ottimale
1,5 – 2,0 (il pH tipico del lume gastrico umano).
Meccanismo
- Acido cloridrico (HCl), secreto da cellule parietali, crea questa acidità.
- HCl denatura proteine dietetiche, esponendo legami peptidici.
- HCl converte anche pepsinogeno inattivo (secreto da cellule principali) in pepsina attiva via scissione.
- Pepsina poi idrolizza legami peptidici, spezzando proteine in polipeptidi più piccoli per ulteriore digestione in intestino tenue.
Rilevanza clinica
- Antiaci o inibitori pompa protonica (IPP) che alzano pH gastrico >4 possono compromettere attivazione pepsina e digestione proteine.
- Pepsina irreversibilmente denaturata a pH >6–7.
- Reflusso pepsina in laringofaringe (anche a basso pH) contribuisce a sintomi reflusso laringofaringeo (LPR).
Quindi, l'estrema acidità dello stomaco non è un difetto — è essenziale per funzione pepsina e barriera contro patogeni ingeriti.