Salute e malattia
Un beneficio dell'alcol, secondo l'American Heart Association (AHA), è che contribuisce ad alzare il livello di colesterolo HDL, noto come "colesterolo buono" per la sua tendenza a spostare il colesterolo cattivo fuori dalle arterie, prevenendo così malattie cardiache e indurimento delle arterie. L'AHA consiglia anche che ci sono altri modi per alzare i livelli di HDL; non dovresti iniziare a bere per motivi di salute se non bevi già.
Secondo l'AHA, il vino rosso ha gli effetti positivi più dimostrabili sul cuore. Questo è dovuto in gran parte al fatto che, oltre al suo contenuto alcolico che aumenta i livelli di HDL, il vino rosso è pieno di flavonoidi e altri antiossidanti. Gli antiossidanti, presenti in verdure e frutta come l'uva rossa, prevengono il deterioramento delle cellule nel sangue e nel cuore.
I superalcolici hanno il rapporto calorie-contenuto alcolico più basso, eccetto liquori zuccherati e ad alto zucchero come il rum. Un bicchiere di vino è approssimativamente uguale in contenuto alcolico a un shot da 44 ml di superalcolico a 80 proof. Confrontando le calorie in queste quantità, il sito Modern Wine Cellar ha trovato che un bicchiere medio di vino rosso contiene da 114 a 120 calorie, mentre uno shot di superalcolico a 80 proof ne contiene circa 98. Inoltre, i superalcolici contengono zero carboidrati, l'enzima che alza la glicemia e può, a sua volta, alzare i livelli di colesterolo "cattivo". Quindi, per la più pura infusione di alcol che promuove l'HDL, i distillati sono la strada da seguire. Tuttavia, tutti i benefici per la salute del cuore sono mitigati se il liquore è combinato con un mixer zuccherato, come soda o sour mix.
Anche se il vino bianco non contiene i flavonoidi e gli alti livelli di antiossidanti del vino rosso, tende a essere più basso in calorie totali. Di nuovo, tutto il contenuto alcolico influenza i livelli di HDL allo stesso modo, quindi è importante tenere conto di altri fattori che influenzano la salute del cuore, come contenuto calorico e livelli di carboidrati. Il sito Modern Wine Cellar stima un bicchiere medio di vino bianco secco a circa 110 calorie, rispetto alle 114-120 del rosso. Nota che i vini off-dry, come il Riesling, hanno livelli calorici comparabili al rosso, come anche i vini spumanti come lo champagne secco. I livelli di carboidrati sono circa uguali.
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