Salute e malattia
L'obesità e i suoi rischi per la salute sono un problema in crescita. I rischi legati all'obesità sono numerosi e possono essere fatali. Di seguito vengono discussi la definizione di obesità e le malattie associate.
Secondo il sito HealthLink del Medical College of Wisconsin, il termine "obeso" si usa per "un individuo che pesa il 20% in più del suo peso ideale...". Ci sono molti fattori determinanti per il peso ideale, ma altezza, età e costituzione sono i più comuni. Il tuo peso ideale può essere calcolato su siti come Health Central (vedi Risorse).
Nel 2008, il Toronto Star pubblicò un articolo che mostrava come l'obesità stesse raggiungendo tassi allarmanti, affermando che "...l'obesità sta rapidamente diventando la crisi sanitaria più grave al mondo". L'obesità espone a numerosi gravi problemi di salute come malattie cardiache, ipertensione, ictus, cancro, diabete, problemi respiratori, gotta, malattie della cistifellea e disturbi articolari.
Un rapporto del 1998 nell'ambito dell'Obesity Education Initiative del National Heart, Lung and Blood Institute ha rilevato che l'obesità "è anche associata a complicazioni della gravidanza, irregolarità mestruali, irsutismo, incontinenza da sforzo e disturbi psicologici (depressione)".
Gli effetti più pericolosi dell'obesità, tuttavia, sono i rischi che coinvolgono cuore e colesterolo. L'obesità aumenta certi fattori che possono portare a malattie cardiache, ictus, colesterolo alto e dolore toracico. Anche il sovrappeso lieve può influenzare negativamente questi aspetti. Più una persona è in sovrappeso, più alti diventano i rischi. Come descrive WebMD: "Chi è in sovrappeso del 40% ha il doppio delle probabilità di morire prematuramente rispetto a una persona di peso medio".
Ci sono anche diversi tipi di rischi legati a diverse forme del corpo e alle zone dove una persona accumula peso. Quando il peso è concentrato sull'addome, i rischi associati sono diversi da quelli di chi accumula peso sui fianchi. Secondo WebMD: "Le persone il cui peso è concentrato intorno allo stomaco possono essere a maggior rischio di sviluppare malattie cardiache, diabete o cancro rispetto a persone dello stesso peso che sono 'a pera' (portano il peso su fianchi e glutei)".
Ci sono enormi benefici nel perdere peso, secondo WebMD. Anche una piccola quantità può aiutare: "...anche una modesta perdita di peso di 5-10 chili può portare miglioramenti significativi alla salute, come abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo". La perdita di peso riduce anche il livello di glucosio nel sangue in persone con e senza diabete. Una perdita di peso del 10% può abbassare significativamente i rischi di tutte queste malattie. Altri benefici sono più energia, una visione migliore della vita, e riduzione o eliminazione dell'apnea del sonno.
Perdita di peso