Capire la Leptina e il Suo Ruolo nella Gestione del Peso

Nel 1994, scienziati dell'Università del Michigan e della Harvard Medical School scoprirono il collegamento mancante tra obesità e diabete. Studiarono i topi e scoprirono la leptina, un ormone secreto dal tessuto adiposo. Lo studio confermò che le cellule adipose bianche producono ormoni proprio come altre ghiandole endocrine, come la tiroide o le ghiandole surrenali. La leptina detiene la chiave del perché certe persone diventano sovrappeso o obese, ma finché i ricercatori non sbloccano come controllarla, una dieta mirata ad abbassare la leptina è la migliore linea d'azione.

Come Funziona la Leptina

La leptina è collegata al controllo dell'insulina, aumento di peso e diabete. La leptina funziona sul corpo in due modi. Prima, regola l'appetito e determina l'immagazzinamento del grasso. Indica al fegato quando immagazzinare glucosio. Influisce anche su molte delle tue funzioni autonome, come la salute riproduttiva e persino la temperatura corporea.

La ricerca suggerisce che se qualcosa interrompe il corretto equilibrio della leptina, il controllo dell'appetito si spegne, perché il corpo non riceve più il messaggio "sono sazio" al momento appropriato. Inoltre, il corpo immagazzina grasso di cui non ha bisogno e rilascia troppo glucosio ogni volta che una persona mangia. Troppo glucosio causa il corpo a controbattere rilasciando quantità sempre crescenti di insulina. Molte persone alla fine esauriscono il pancreas, o semplicemente diventano insulinoresistenti, e sviluppano il diabete di tipo II.

Paradossalmente, l'interruzione della leptina può anche causare anoressia, perdita ossea e problemi gastrointestinali. Sembra contraddittorio che lo stesso ormone possa causare obesità o anoressia, ma la ragione è che gli effetti variano tra individui. Se la leptina invia il messaggio "sono sazio" al momento sbagliato, prima che una persona abbia mangiato la quantità di cibo effettivamente necessaria, causerà perdita di peso via soppressione dell'appetito. Se i ricercatori possono accertare esattamente come il controllo dell'appetito viene spento e acceso, dovrebbero essere in grado di creare un modo per spegnerlo prima della piena sazietà nelle persone obese, o riaccenderlo per chi è sottopeso.

Strategie per Minimizzare il Rilascio di Leptina

La migliore dieta per il controllo della leptina è una che enfatizza un buon controllo della glicemia insieme a grassi sani. Poiché un corpo può diventare resistente alla leptina, è importante mangiare solo tre volte al giorno, senza spuntini, poiché il tuo corpo rilascia leptina ogni volta che mangi. Più volte mangi al giorno, più leptina viene prodotta, che porta a eventuale resistenza alla leptina (proprio come la resistenza all'insulina).

Evita di mangiare dopo cena, perché il tuo corpo ha bisogno di più tempo possibile per scomporre il cibo consumato quel giorno. Se non hai consumato abbastanza calorie, il tuo corpo inizierà a scomporre le riserve di grasso per fornire il carburante aggiuntivo.

È anche importante mangiare porzioni più piccole, anche se mangi solo tre volte al giorno. Mastica accuratamente e mangia lentamente così che il tuo corpo abbia tempo di riconoscere che è sazio. Meno calorie consumi, più peso perderai.

Altre strategie per minimizzare il rilascio di leptina sono mangiare proteine a ogni pasto, specialmente a colazione, e ridurre - non eliminare - i carboidrati.

Il miglior cibo per ridurre i livelli di leptina è il pesce. Uno studio di diverse tribù africane, del Dr Mikolaj Winnicki dell'Università di Padova in Italia, ha rivelato che quelli con il più alto consumo di pesce avevano i livelli più bassi di leptina.