Cortisolo e perdita di peso: comprendere la connessione

La corteccia surrenale, una ghiandola situata appena dietro il rene, produce cortisolo, un ormone che aiuta a controllare la glicemia e la pressione sanguigna. Quando il corpo ha bisogno di carburante per far fronte allo stress, il cortisolo converte le proteine in glucosio, uno zucchero che può trasformarsi in grasso. Alcuni produttori di farmaci dimagranti sostengono che il cortisolo prodotto dallo stress psicologico causi l'aumento di peso. Blocca il cortisolo e dimagrisci, dicono. La verità è più complicata.

Nozioni base sul cortisolo

Quando lo stress psicologico causa l'aumento dei livelli di cortisolo nel tuo sistema, aumenta anche la quantità di glucosio, uno zucchero nel sangue. Il glucosio non utilizzato viene immagazzinato come grasso.
La logica sembra semplice: bloccare il cortisolo dovrebbe aiutare le persone a perdere peso.
È vero?
Sì e no.
È vero che la corteccia surrenale di persone che soffrono della Sindrome di Cushing, un disturbo ormonale, produce enormi quantità di cortisolo, causandone l'aumento di peso su viso, tronco e addome.
Ma c'è un trucco nell'affermazione che i bloccanti del cortisolo possono far dimagrire. Lo stress psicologico non produce quasi abbastanza cortisolo da causare depositi di grasso.
L'esperto di benessere Dr. Andrew Weil dice che il cortisolo in quantità abbastanza alte da causare depositi di grasso può essere prodotto solo come effetto collaterale di alcuni farmaci o dalla Sindrome di Cushing.
Il Dr. Weil cita il Dr. Seymour Reichlin, endocrinologo e professore di ricerca in pensione all'Università dell'Arizona, che afferma che nessuno studio scientifico ha dimostrato che la quantità di cortisolo prodotta da persone sane sia abbastanza grande da finire come depositi di grasso.

I bloccanti del cortisolo sono buoni farmaci per la dieta?

Georgiahealthinfo, un servizio sanitario in Georgia, dice che non esistono prove affidabili che i cosiddetti "bloccanti del cortisolo" blocchino effettivamente il cortisolo, o che se lo fanno, aiutino le persone a perdere peso.
Nel 2007, la Federal Trade Commission ha accusato i produttori di due popolari marchi di bloccanti del cortisolo di aver fatto affermazioni false e non comprovate che i loro prodotti possono aiutare le persone a perdere peso. Le aziende sono state costrette a rimborsare milioni di dollari ai consumatori e sono state impedite di fare affermazioni sulla perdita di peso.

Farmaci e perdita di peso

Katerine Zeratsky, nutrizionista alla Mayo Clinic, ci ricorda che non esistono farmaci magici per aiutare le persone a perdere peso.
Se alti livelli di cortisolo causati dallo stress giocano un ruolo nella perdita di peso, il modo migliore per ridurli è ridurre lo stress attraverso metodi comprovati come meditazione e yoga.
Il modo migliore per perdere peso rimane mangiare meno, scegliere cibi bassi in zuccheri e grassi, ed esercitarsi.