Salute e malattia
L'olio di semi di nigella è un olio essenziale derivato dai semi di cumino nero. I semi sono usati in tutto il Medio Oriente e Estremo Oriente come spezia per cucinare e integratore per aiutare la digestione. Poiché il suo uso è relativamente nuovo nel mondo anglofono, è noto con una varietà di nomi, tra cui cumino nero e cipolla nera.
Quando assunto come integratore, l'olio di semi di nigella si dice che rafforzi capelli e unghie. Usato esternamente sulla pelle, si pensa tratti condizioni cutanee come eczema e psoriasi. La regina Nefertiti dell'antico Egitto, rinomata per la sua bellezza, si dice abbia usato l'olio di semi di nigella per trattare la sua pelle.
Gli antichi egizi credevano che l'olio di semi di nigella uccidesse i parassiti interni e aiutasse la digestione. Semi interi erano usati nella cucina egiziana. Una bottiglia di olio di semi di nigella fu trovata nella tomba di Tutankhamon per il faraone da portare con sé per l'uso nell'aldilà.
Gli antichi egizi usavano anche l'olio di semi di nigella per curare infiammazioni e ascessi, e come rimedio per raffreddori, mal di testa, allergie e infezioni. Plinio il Vecchio usava i semi da cui l'olio è derivato in una pasta per trattare morsi di serpente e punture di scorpione. E si dice che il Profeta Maometto abbia detto che i semi cureranno tutto tranne la morte.
In India, l'olio di semi di nigella è dato alle donne che hanno appena partorito. Si pensa che l'olio aiuti ad alleviare le contrazioni post-parto e aiuti nella lattazione.
Oltre ai suoi benefici per la salute e proprietà di integrazione, l'olio di semi di nigella è ampiamente usato in cucina. È stato menzionato nella Bibbia come ingrediente in alcuni tipi di pane. Il suo sapore pungente e amaro ha causato il suo uso come sostituto del pepe in parti del mondo. Ha un odore pungente, simile all'origano, ed è stato usato sia come condimento che come spezia. In India, è usato in piatti di agnello brasato delicato, piatti di verdure e chutney.
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