Salute e malattia
La maggior parte della colina nel corpo è sotto forma di fosfatidilcolina. La fosfatidilcolina è un fosfolipide (grasso con fosfati attaccati) che forma le membrane cellulari e le lipoproteine a bassissima densità (VLDL). Grassi e colesterolo consumuti nella dieta sono confezionati nel fegato in VLDL. Senza un'adeguata fosfatidilcolina, le VLDL si accumulano nel fegato e non vengono sintetizzate, risultando in danno epatico. Un adeguato apporto di fosfatidilcolina fornisce il nutriente essenziale colina e può avere una serie di altri benefici per la salute.
La fosfatidilcolina è un fosfolipide essenziale nella formazione e integrità strutturale delle membrane cellulari. Può anche essere metabolizzata nella cellula per formare il nutriente essenziale colina. La fosfatidilcolina è anche usata per la produzione di VLDL, che trasportano i grassi dal fegato ad altri tessuti.
La fosfatidilcolina può essere isolata dal tuorlo d'uovo o dai fagioli di soia. La fosfatidilcolina a base di soia è anche chiamata lecitina di soia. Le lecitine tipicamente contengono una serie di altre sostanze, ma sono una ricca fonte (dal 20% al 90%) di fosfatidilcolina.
Quando l'apporto di colina e fosfatidilcolina è basso, le VLDL non possono essere sintetizzate e i grassi si accumulano nel fegato, il che può risultare in danno epatico. Individui carenti di colina e fosfatidilcolina hanno anche livelli ematici ridotti di colesterolo "buono" LDL.
L'assunzione dietetica di lecitina inibisce l'assorbimento del colesterolo dietetico. La combinazione di questo effetto, oltre alla mobilizzazione dei grassi nel fegato, ha indicato che la fosfatidilcolina può promuovere la lipolisi, o scomposizione dei grassi. Introdotta medicalmente per trattare il fegato grasso, le iniezioni di mesoterapia cosmetica di fosfatidilcolina sono state anche sviluppate per il trattamento del grasso localizzato.
L'uso della fosfatidilcolina in mesoterapia è oggetto di dibattito. I punti principali di questo dibattito si concentrano sulla mesoterapia stessa. Diversi studi clinici indicano che le iniezioni di fosfatidilcolina sono efficaci da sole o in combinazione con farmaci (es. deossicolato) per ridurre i depositi di grasso localizzati.
Integratori alimentari