Salute e malattia
La caffeina si trova in molte piante che le persone consumano comunemente. Secondo Johns Hopkins Medicine, la caffeina è la droga psicoattiva più usata al mondo.
La caffeina si trova nelle seguenti piante: caffè, tè, guaranà, noce di cola, cacao e maté.
Secondo la Mayo Foundation, la caffeina stimola il sistema nervoso centrale. Nella maggior parte delle persone, può alleviare temporaneamente l'affaticamento. Molti consumano cibi, integratori e bevande contenenti caffeina per il suo effetto stimolante.
Per il suo effetto stimolante, molti che lavorano in professioni che richiedono lunghe ore usano la caffeina per combattere l'affaticamento. Secondo Johns Hopkins Medicine, gli studi mostrano che la caffeina disturba il sonno. Se ingerita continuamente durante il giorno, l'affaticamento e l'insorgenza del sonno possono essere ritardati.
È noto che molti studenti usano la caffeina per alimentare le sessioni di studio notturne. Mentre la caffeina aiuta a stare svegli, può anche aumentare concentrazione e focus. Lo stimolante ha dimostrato di migliorare il processo di pensiero in molti individui. In un articolo dell'agosto 2009 su Newsday.com, Junaid Khan, chirurgo cardiaco all'Alta Bates Summit Medical Center di Berkeley, California, disse: "Non è che lavori più velocemente o abbia un vantaggio, in realtà performi meglio grazie alla caffeina."
Si ritiene che la caffeina aiuti le prestazioni atletiche e la resistenza. Mentre appare utile in alcuni, troppa caffeina può avere impatto negativo. Molte bevande energetiche popolari tra atleti sono ricche di zucchero e caffeina. Questa combinazione può agire come diuretico, secondo Khan. Atleti che urinano eccessivamente si disidratano facilmente. La disidratazione porta a prestazioni peggiori e può diventare un serio problema di salute se non trattata prontamente.
Il consumo di caffeina è associato al trattamento di asma e mal di testa. È anche associato a un rischio ridotto di malattia di Parkinson, secondo ricercatori dell'Institute for Coffee Studies della Vanderbilt University. Molti farmaci per il mal di testa contengono caffeina come principio attivo.
Secondo la Mayo Foundation for Medical Education and Research, ci sono individui particolarmente sensibili agli effetti stimolanti della caffeina. Questi possono sperimentare effetti negativi di intossicazione da caffeina dopo piccole quantità. Secondo la Mayo Foundation, 200-300 mg di caffeina al giorno possono essere ingeriti dalla maggior parte degli individui senza effetti negativi. Equivale a circa 2-4 tazze di caffè filtro al giorno.
L'intossicazione da caffeina è una sindrome clinica ufficiale elencata nel Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. È riconosciuta anche dalla Classificazione Internazionale delle Malattie dell'OMS. Secondo Johns Hopkins Medicine, i sintomi possono includere: insonnia, battito cardiaco rapido, ansia, nervosismo, irrequietezza, disturbi gastrointestinali, tremori e, in rari casi, morte.
Secondo la Mayo Foundation, chi consuma caffeina infrequentemente è più probabile che sperimenti effetti negativi.
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