Capire i Probiotici: Benefici e Impatto sulla Digestione

I probiotici sono integratori alimentari progettati per migliorare la digestione umana naturale attraverso l'aiuto di colture batteriche vive. Dalla ricerca iniziale sui probiotici all'inizio del XX secolo, oltre 20 ceppi di batteri utili sono stati identificati e incorporati in una varietà di capsule e alimenti che aiutano a regolare il movimento intestinale e forniscono un numero significativo di benefici a lungo termine. Mentre la maggior parte degli effetti dei probiotici sul corpo umano sono estremamente benefici, ci sono diversi effetti negativi che dovrebbero essere considerati prima di iniziare un regime quotidiano.

Considerazioni

• Tutti gli esseri umani hanno naturalmente colonie di batteri che vivono dentro lo stomaco e l'intestino. Questi batteri godono di una relazione simbiotica con gli umani, poiché ricevono ampio nutrimento e un ambiente di vita ospitale mentre forniscono assistenza digestiva e equilibrio del pH naturale ai loro ospiti. Tuttavia, queste benefiche colonie di batteri possono esaurirsi nel tempo a causa di malattia, dieta povera, e l'abuso di certi farmaci come lassativi. La riduzione di queste colonie può influenzare negativamente l'intero sistema digestivo e risultare in stitichezza e disagio addominale.

Funzione

• I probiotici essenzialmente funzionano aiutando a mantenere e reintegrare queste colonie di batteri benefici. Possono essere ingeriti attraverso una varietà di mezzi, incluse capsule quotidiane, shot di yogurt, o prodotti lattiero-caseari arricchiti. Le capsule di probiotici sono simili a capsule di qualsiasi nutriente, e contengono batteri vivi all'interno di un guscio facilmente digeribile. Piccoli shot di yogurt, che contengono meno di un'oncia di yogurt infuso con alti numeri di probiotici, possono essere presi una volta al giorno invece della capsula. Numeri significativi di probiotici sono anche diventati inclusi in molti tipi di latte, formaggi e yogurt per aiutare a mantenere alti i numeri della flora intestinale.

Effetti Iniziali

• L'effetto iniziale dei probiotici è un aumento dei movimenti intestinali e una diminuzione della stitichezza. Gli individui che hanno iniziato a prendere probiotici possono notare che le loro feci diventano meno dure e passano molto più facilmente. Un altro effetto iniziale dei probiotici è una diminuzione del gonfiore addominale associato a stitichezza e cattiva digestione.

Effetti a Lungo Termine

• I probiotici producono anche effetti che si manifestano dopo un uso costante a lungo termine. Questi includono aumento della funzione immunitaria, abbassamento di colesterolo e pressione sanguigna, e anche una lieve, ma percettibile, perdita di peso. Gli individui intolleranti al lattosio hanno anche notato che l'uso costante di probiotici ha diminuito la loro sensibilità ai prodotti lattiero-caseari, e le persone che affrontano la sindrome dell'intestino irritabile cronica hanno anche riportato un allentamento dei sintomi incorporando i probiotici nella loro dieta quotidiana.

Effetti Negativi

• Mentre la maggior parte degli effetti dei probiotici sono benefici, ci sono alcuni effetti collaterali scomodi che si verificano specialmente nel primo mese di uso. Questi effetti includono diarrea, crampi addominali, movimenti intestinali troppo frequenti, e aumento della flatulenza, tutti i quali diminuiscono nel tempo. Un'accusa più seria contro i probiotici suggerisce che il consumo regolare di probiotici in individui che soffrono di pancreatite acuta risulta in un rischio più alto di morte che in quelli che non lo fanno.