Salute e malattia
Come ricca fonte di acidi grassi omega-3 e fibre, il lino è un'aggiunta sana a una dieta equilibrata. Esistono due tipi di semi di lino: il lino marrone comune e il lino dorato. Nutrizionalmente sono quasi identici, ma il lino dorato ha un sapore più nocciolato e un colore giallo chiaro che lo rende più facile da usare nei cibi.
Secondo il Centro Medico dell'Università del Maryland, il lino proviene dalla pianta del lino, originaria dell'Egitto. Oltre all'uso alimentare, gli egiziani ne facevano vestiti e reti da pesca. Oggi viene usato nella produzione industriale. Nel 1990, la North Dakota State University ha sviluppato un nuovo ceppo di lino specificamente per il consumo umano. Questo nuovo ceppo, chiamato anche lino 'Omega', è dorato.
Il contenuto nutrizionale del lino comune e di quello dorato è molto simile. Poiché il lino dorato è stato sviluppato specificamente per il consumo umano, ha un livello più alto di acidi grassi Omega-3 e più fibre solubili. Entrambi i tipi di lino contengono anche lignani, un tipo di fitoestrogeni, o estrogeni "vegetali". I semi di lino sono anche una buona fonte di folati, magnesio, fosforo e manganese. Secondo NutritionData.com, 1 cucchiaio di semi di lino interi ha 55 calorie e 2 grammi di proteine.
Il lino comune è di un marrone scuro mentre il lino dorato è, come suggerisce il nome, di un giallo più chiaro. Il colore chiaro del lino dorato lo rende più facile da mescolare nei frullati, cospargere sulle insalate o cuocere nei muffin. Si amalgama perfettamente ed è quasi impercettibile.
Il lino comune è coltivato in tutto il mondo, ma il Canada è il maggior esportatore. Il Nord Dakota è il maggior produttore di lino dorato. In un documento intitolato "Flax: New Uses and Demands", Duane R. Berglund afferma che il lino dorato è preferito a quello comune in Europa ed è venduto anche negli Stati Uniti, Giappone e Corea.
Il lino dorato è stato progettato specificamente per uso alimentare. Ha un sapore più nocciolato e il colore più chiaro lo rende più facile da amalgamare nei cibi. È anche più facile da macinare per l'uso in prodotti da forno. Il lino comune può essere usato per i suoi benefici nutrizionali, ma viene anche usato per scopi industriali come la produzione di olio di lino, linoleum e vernici. Alcune varietà di lino comune sono selezionate per l'alto contenuto di fibre e usate per fare carta e lino. Il sottoprodotto di questi processi industriali viene usato come mangime animale.
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