Salute e malattia
Il corpo umano necessita di vitamina B-3, nota anche come niacina o acido nicotinico, per un benessere ottimale. L'acido nicotinico contribuisce alla salute cardiovascolare mantenendo i livelli di colesterolo e trigliceridi entro i range desiderati. Le fonti alimentari di niacina o gli integratori multivitaminici che forniscono in genere circa 25 mg per porzione raramente causano effetti collaterali. Tuttavia, le dosi terapeutiche di niacina possono essere problematiche, specialmente se assunte insieme a farmaci per il colesterolo su prescrizione.
Ingerire una capsula da 500 mg di niacina e, 30 minuti dopo, è probabile che si sviluppino macchie rosse e pruriginose su viso, torace e braccia. Questa reazione avviene perché l'acido nicotinico dilata rapidamente i vasi sanguigni vicini alla superficie cutanea e stimola la circolazione. A parte il disagio temporaneo, l'arrossamento e il prurito non destano preoccupazione. Con la persistenza, molti utenti sviluppano una tolleranza alla niacina e riescono a evitare completamente la vampata. Iniziare un regime gradualmente, assumendo dosi individuali più piccole. Aumentare leggermente la dose finché non si avverte la vampata, quindi ridurla.
La niacina tratta efficacemente diverse condizioni di salute difficili e pericolose. Tuttavia, dosi terapeutiche elevate di 3.000 mg o più al giorno possono causare effetti collaterali seri, tra cui gotta, ulcere del tratto digerente, perdita della vista, glicemia alta e battito cardiaco irregolare. Di conseguenza, i diabetici che usano niacina dovrebbero monitorare diligentemente la glicemia regolarmente. Chi è soggetto a ulcere o ne soffre già dovrebbe astenersi dall'uso di niacina, poiché questa vitamina stimola la produzione di acido cloridrico. Inoltre, poiché la niacina è un fluidificante del sangue, le persone programmate per un intervento chirurgico dovrebbero smettere di assumerla almeno due settimane prima della procedura.
Una versione a rilascio ritardato di niacina sembrava la soluzione sicura per la niacina regolare e la vampata che causava. Contrariamente a questa credenza, le formule a rilascio prolungato o a tempo controllato sono state associate a epatite con dosi fino a 500 mg al giorno per un periodo di due mesi, secondo il sito web del Linus Pauling Institute. Tuttavia, gli eventi avversi sono stati segnalati più frequentemente quando i consumatori usavano da 3.000 a 9.000 mg al giorno per diversi anni per controllare il colesterolo alto.
L'esaniacinato di inositolo è una combinazione di acido nicotinico e un'altra vitamina B chiamata inositolo. Questa forma di niacina non causa arrossamento cutaneo e tende a provocare meno effetti collaterali rispetto all'acido nicotinico da solo. Tuttavia, dosi superiori a 2.000 mg al giorno possono causare fluidificazione del sangue, quindi interrompere l'assunzione due settimane prima dell'intervento chirurgico come indicato per l'acido nicotinico.
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