Salute e malattia
Esistono molti tipi di trattamenti e terapie per combattere il cancro — inclusa la chirurgia laser o la terapia laser. La laserterapia è tipicamente considerata quando il paziente ha a che fare con una crescita sulla pelle o sul rivestimento esterno di un organo interno. Una volta che un cancro è diventato maligno, tuttavia, la chirurgia laser diventa meno praticabile, eccetto in combinazione con qualche altra forma di trattamento.
Un laser è un raggio di luce ad alta intensità. Poiché questo fascio ultra-sottile di luce può essere mirato con precisione, può essere usato per eseguire procedure simili e precise. Le stesse lettere nella parola "laser" stanno per Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation (Amplificazione della Luce per Emissione Stimolata di Radiazione). Quindi la laserterapia o chirurgia laser è una forma di radioterapia.
Il laser viene concentrato sulla crescita cancerosa — o, nel caso di un cancro maligno, su una certa parte della crescita. La radiazione può distruggere le cellule tumorali, liberando così il paziente dalla crescita, o almeno riducendone significativamente le dimensioni. Il laser viene generalmente somministrato al paziente tramite un endoscopio flessibile — un tubo stretto collegato a fibre ottiche inserite nel corpo e mirate direttamente all'area colpita. Esistono diversi altri laser specifici per il cancro, inclusi i laser ad argon (che emettono luce laser su tutto il corpo) e la termoterapia interstiziale indotta da laser (che usa i laser per applicare calore alle aree colpite del corpo).
Dopo aver subito la laserterapia, un paziente oncologico può sperimentare pelle o tessuto danneggiato. I laser ad argon tendono ad aumentare la sensibilità degli occhi e persino della pelle del paziente dopo la procedura, e ai pazienti viene generalmente raccomandato di evitare molta luce solare diretta — o qualsiasi luce intensa — per un massimo di sei settimane dopo. Inoltre, la chirurgia laser è spesso solo parte del trattamento oncologico di un paziente, che può anche includere chemioterapia, altra radioterapia, trattamenti erboristici e trattamenti centrati sulla dieta.
Trattamenti per il cancro