Cancro al pancreas: comprendere sintomi, diagnosi e impatto

Funzione del pancreas

Produce sostanze chiave: enzimi digestivi (spezzano cibo per metabolismo gastrico) e insulina (converte zucchero in energia/glicogeno). Regola anche acidità gastrica verso intestino tenue.

Sintomi del cancro

Incapacità trattenere cibo → anoressia, calo ponderale inspiegabile, nausea persistente. Dolore addome alto → schiena. Ittero (ingiallimento zona perioculare).

Fattori di rischio

Cause dirette non scoperte, ma fattori associati: uomini leggermente più colpiti. Storia pancreatite cronica o cirrosi → maggior suscettibilità. Fumatori: diagnosi doppia vs non fumatori. Possibili mutazioni genetiche che aumentano rischio.

Statistiche

Tra i più alti tassi di mortalità tra i tumori. 4a causa morte per cancro, ~35.000 decessi/anno (fine anni 2000). 20% vive >1 anno; 4% >5 anni.

Opzioni di trattamento

Limitate allo stadio diagnosi. Spesso diagnosi tardiva (maligna/stadi avanzati). Trattamenti prolungano vita, non necessariamente remissione. Chirurgia: rimuovere tumori che ostruiscono dotto biliare. Spesso asportazione pancreas + parte stomaco → necessità supporto digestivo importante. Chemio e radio per ridurre dimensioni tumorali.