Cancro al pancreas: tassi di sopravvivenza e strategie di estensione della vita

Diagnosi

I sintomi includono ittero, perdita di peso e dolore addominale, ma raramente compaiono prima dello stadio avanzato. Strumenti diagnostici: imaging corporeo (RX, RM, PET), visita fisica, anamnesi per localizzare e stadiare il tumore.

Trattamento

La chirurgia è il trattamento più efficace, ma i tassi di sopravvivenza anche per i candidati chirurgici restano bassi rispetto ad altri tumori resecabili. La diagnosi precoce è cruciale, ma i sintomi tardivi la rendono difficile. Radioterapia e chemioterapia si usano da sole o con la chirurgia, ma la chemio è meno efficace nel cancro pancreatico che in altri tumori.

Fattori di rischio

Più prevalente negli uomini che nelle donne, con incidenza maggiore negli afroamericani. Dieta ricca di grassi saturi e colesterolo è fattore aggravante. La pancreatite cronica è un forte indicatore di rischio futuro. Secondo uno studio di Stephanie Smith-Warner (Harvard), l'abuso di alcol aumenta il rischio del 22%.

Terapie complementari

L'American Cancer Society non approva terapie alternative come sostitutive, dato il decorso rapido. Approva invece terapie complementari: agopuntura per il dolore, meditazione per lo stress, tè alla menta per la nausea.

Prospettive future

Nel 2010, ricercatori della Mayo Clinic (Jacksonville) hanno iniziato a mirare l'oncogene PKCi. Pazienti con alti livelli di PKCi sopravvivevano in media 492 giorni vs 681 per bassi livelli. L'aurotiomalato, farmaco per l'artrite che inibisce PKCi, ha iniziato trial di fase I nel 2010, sperando possa diventare trattamento standalone o potenziare le chemio esistenti.